* * *
Девушка с кроличьими зубами, увидев Катю, покачала головой:
– Знаете, я ничего не нашла. А вы уверены, что Элла Александровна Гурдина жила в Алупке?
– Да, – упавшим голосом сказала Катя, – уверена. Может быть, городские архивы хранятся еще и в другом месте?
– Нет, архив у нас один. Возможно, она вышла замуж и сменила фамилию?
– А… да… Я как-то не подумала…
– А как ее девичья фамилия?
– Не знаю. Что же делать?
– Если знать точно, сколько ей лет, можно просмотреть записи свидетельств о рождении.
– Хорошо, я выясню и сообщу вам.
Вечером Катя позвонила Алексею. Он попросил ее перезвонить через два часа. Когда она снова соединилась с Москвой, Алексей, откашлявшись, сказал:
– Сорок семь.
– Спасибо.
– Все нормально?
– Да.
Получив на руки справку, Катя растерялась. Оказалось, что фамилия Эллы была Краснянская и жила она на окраине города.
– А этот дом сохранился? – спросила Катя, щурясь от солнца, бьющего прямо в глаза.
– Скорее всего, нет, бо2льшая часть домов была снесена.
– Это далеко?
– Нет, пройдете по центральной улице пятнадцать минут и свернете направо, а там спросите.
– Я могу к вам обратиться еще раз, если возникнет необходимость?
– Пожалуйста, я работаю каждый день. С десяти до пяти. Обеденный перерыв с часу до двух.
Дом, где жила Элла Гурдина, не сохранился. На его месте возвышалась белая пятиэтажка. Справа стояли два ветхих деревянных домика, к которым Катя и направилась, невольно замедлив шаг.
В первом доме ей никто не открыл, очевидно, хозяев не было. Во втором сразу залаяла собака, и пожилая женщина в ярко-малиновой косынке на голове высунулась в окно.
– Вы к кому?
– К вам.
– Ищете комнату?
– Нет, я по другому вопросу.
Через минуту к ногам Кати подкатилась серо-белая собачонка, а женщина вышла на крыльцо.
– Марья Николаевна.
– Катя.
– Проходите на веранду.
Хозяйка тяжело опустилась на стул.
На круглом, слегка покосившемся столе стояла синяя ваза с фруктами.
– Вы здесь давно живете?
– Пятьдесят лет, даже больше. А что?
– Вы не помните жильцов дома, который стоял рядом с вашим? Ну, на месте пятиэтажки?
– Рядом? Помню. Краснянские жили. Мать с дочерью. Симпатичная такая девочка была, но очень уж своевольная. Делала, что хотела.
– А что сталось с матерью?
Женщина вздохнула.
– Умерла. Утонула. Девчонке тогда лет семнадцать было. Царствие ей небесное. Правда, непутевая женщина была, безалаберная. Не работала нигде толком. То цветами на набережной торговала в курортный сезон, то рыбой. И еще гульнуть любила. Мужа у нее не было. Да и девчонка непонятно от кого. Но так она женщиной незлой была, приветливой. Как же ее звали, дай Бог памяти. Кажется, Марионеллой или Лионеллой. Что-то такое нерусское, цыганское. А волосы были рыжие-рыжие. Девчонка вся в нее пошла.