Сопровождаемый своей собакой, Кастанеда шел по знакомому нам уже пути к таинственной долине. Часа через три он достиг той самой лужайки, где неделю тому назад разыгралась страшная трагедия. Он заглянул в пропасть, в которую Каллинаго бросил свой мешочек. Скалы падали здесь отвесно, футов на сорок, затем образовывали небольшой выступ, а далее опять круто обрывались в зияющую пропасть. На выступе скалы лежал мешочек с ядом.
Кастанеда достал веревку, привязал ее к стоявшему около пропасти дереву и с бьющимся сердцем стал спускаться. Вот он почувствовал твердую почву под ногами, в нескольких шагах от него лежал драгоценный мешочек. Но вдруг он как вкопанный остановился на месте, затем быстро перешагнул через мешочек и поднял у противоположного края выступа камень. Желтая жила сверкала из этого камня, и из груди Кастанеды вырвался дикий крик радости: перед ним сверкала ослепительным блеском золотая руда.
Он крепко сжимал в своих руках камень, целовал его и наконец, спрятав его в карман, подошел к скале и стал осматривать трещину за трещиной. Он не ошибся: всюду сверкали золотые жилы. С лихорадочной поспешностью бросился он отламывать их от скалы, пока пальцы его наконец не покрылись кровью.
Боль принудила его прекратить работу. «О, я глупец, ведь со мной стамеска и молоток!» — вскричал он.
В один миг взобрался он наверх, взял инструменты и снова спустился.
Теперь работа пошла легче, и скоро куча золота лежала перед Кастанедой. Он перебирал его своими израненными пальцами, и пот выступал у него на лбу. «Довольно на сегодня, — подумал он, — надо принести сюда сумку с хлебом».
Он поднялся наверх и, снова спустившись вниз, вынул из сумки индейский хлеб. «Сегодня я заслужил свой обед», — думал он. При этом взгляд его случайно упал на забытый мешочек с ядом.
«Яд и золото! — пробормотал он. — Одно другому не мешает… Но нужен ли он мне теперь?…»
Он задумался.
«Зачем бросать редкую находку? Кто знает, она может пригодиться… Ведь и кто-нибудь другой тоже может узнать о золотых рудах!..»
Пообедав, он собрал золото в сумку, поднял мешочек с ядом и осторожно, затаив дыхание, открыл его. В нем находился белый порошок. Он крепко завязал его снова и, положив в сумку, поднялся по веревке наверх. Бецерилло лежал под деревом настороже, и Кастанеда сел около него. Внизу он находился под знойными лучами солнца и хотел теперь отдохнуть в тени.
«Только не спать, — подумал он, но тотчас же прибавил: — Да ведь у меня есть сторож: пока мой Бецерилло со мной, никакой караиб не застанет меня врасплох».