Но Ндери Ва Риера, одетый в серый костюм-тройку, не выказал ни малейшего удивления. Он поднялся им навстречу и самолично пододвинул всем вошедшим стулья. Неплохое начало, подумал Карега, с удовольствием усаживаясь. Их только пятеро, с облегчением подумал Риера, а ведь друзья его предупреждали, что их много; в то же время он был несколько разочарован — как политик он предпочитал иметь дело с толпой.
— Как ваше самочувствие? — спросил он вежливо, пожимая каждому руку.
— Неплохо, — отозвались они хором.
Депутат сел в кресло, не переставая сверлить вошедших оценивающим взглядом.
— Вы пришли издалека? — спросил он, делая вид, будто не предупрежден об их приходе.
— Из Илморога, — сказал Мунира. — Мы были здесь вчера. Ваша секретарша вам не говорила?
— Конечно, говорила, — засмеялся он. — Но таков уж наш язык. Вы видите, как кто-то валит дерево, и все же спрашиваете: «Что ты делаешь?»
— Это верно, — сказал Мунира, и все засмеялись.
— Очевидно, вы устали с дороги. Вы ехали автобусом? — спросил он, нажимая кнопку.
— Нет, — ответила Ванджа. — Мы пришли пешком.
— Да ну?
В дверь просунулась голова секретарши.
— Пожалуйста, приготовьте нам кофе, пять кофе — для этих господ и дамы… В самом деле пешком? — повторил он, продолжая их рассматривать. — Но я задаю слишком много вопросов. Мы еще даже не представились друг другу. Меня зовут Ндери Ва Риера.
— Это мы знаем, — сказали они.
— Раньше меня звали Дэвид Сэмюел. Но я спросил себя: почему мы заменили свои имена иностранными? Ха-ха-ха! У меня есть друг, черный, как сажа на дне кастрюли, который называет себя Уайтботом… Белозадый… Ха-ха-ха!
— Эти европейцы заставили нас отказаться от многих прекрасных обычаев. Я говорю не только об обрезании, — сказал Нжугуна и подумал: «Весьма-таки разумного человека избрали мы в парламент». — Меня зовут Нжугуна, я илморогский крестьянин.
— Мне так жаль, что в связи с занятостью в парламенте я не имею ни одной свободной минуты. Я хотел приехать к вам на целую неделю, повидать своих избирателей, познакомиться с людьми. Я хотел также познакомиться поближе с проблемами сельского хозяйства в вашем районе. Кения — сельскохозяйственная страна, и само наше существование зависит от крестьян — таких людей, как вы.
Вошла секретарша с подносом. Каждый взял чашечку кофе и печенье.
— А вы кто? — спросил Риера, обращаясь к Вандже.
— Меня зовут Ванджа… в Илмороге я в некотором роде гостья.
— Так-так. И вы решили пойти вместе со всеми? Не правда ли? — спросил он и повернулся к Мунире. — А вы тоже крестьянин?
— Нет. Я директор илморогской начальной школы, меня зовут Мунира, Годфри Мунира. Как видите, я еще не избавился от иностранного имени. Однако носим же мы рубашки европейского образца и живем в таких же домах, как у них… но мы уже говорили об этом, — сказал он, обращаясь к Кареге и Вандже.