Они знали, но по-прежнему удивлялись тому, как люди одинаково дружелюбно относятся здесь друг к другу. Впечатлений было столько, что сожаления о покинутой Земле все реже и реже посещали их. Наталис, легко приспособившись к биоритму планеты, с каждым днем становилась все краше. Казалось, она даже помолодела, попав после всех испытаний в обитель своих предков. Аллей же так и не смог привыкнуть к необыкновенному для землянина течению времени, и для него тягостно было ощущать, что, когда все бодрствуют, он вынужден был покидать Наталис, отправляясь на отдых. Исследование потенциалов его головного мозга показало, что, несмотря на высокий уровень развития, организм Аллея будет развиваться и угасать почти в соответствии с течением земного времени.
— К сожалению, это так. Продолжают работать земные процессы торможения, и мы не в силах на них повлиять, — сказал Нодес, контролирующий степень активности нервной системы, — твой организм не способен войти в систему повторяющихся циклов, благодаря которой мы живем 1500 лет. Люди на нашей планете, постепенно совершенствуясь, достигли того, что способны по своему желанию несколько раз проходить определенные этапы, или циклы своей жизни, причем, каждый выбирает себе тот отрезок времени, который ему наиболее интересен. Поэтому каждый стремится как можно активнее использовать свое развитие и наслаждаться жизнью.
Сжав зубы, Аллей выслушал это объяснение и, отвернувшись от собеседника, смахнул предательскую слезу. Теперь-то он понял, о чем предупреждал его Нейсен еще на Земле, но чему он не придал тогда значения, поскольку был не в состоянии мыслить иначе. А самое главное — он видел себя, уже изрядно изменившегося и повзрослевшего на несколько лет, и рядом Наталис — такую же юную, как и прежде.
Жили земляне в большом отдельном доме, наполненном различными приборами и машинами. Их часто посещала Илэна, полюбившая Наталис, которая с дружеским участием относилась к землянам и добровольно установила над ними опеку. Нередкой гостьей в этом доме была и Фенея, научившая их быстрому и правильному обращению со сложными механизмами…
Как-то оставшись наедине, Аллей и Наталис обсуждали события дня, но разговор не клеился.
Аллей то и дело тяжело вздыхал, отвечая невпопад на вопросы любимой.
— Ну что с тобой, скажи? — обняла его Наталис.
— Посмотри на меня, разве ты не понимаешь, что происходит?
Не выдержав его взгляда, она отвела глаза:
— Но… может быть, все изменится, — попыталась успокоить его молодая женщина, — подождем еще немного, ведь Джейнс говорила, что есть надежда. Пройдешь обследование еще раз.