Северные ворота распахнулись с надменной медлительностью, и Руслан, Рустам и Антип вышли за пределы защиты. Парламентеры-юззи кутались в огромные шубы с меховыми капюшонами, с головой скрываясь от холода ранней весны. Комендант одет в привычное тряпье, не обращая внимания на погоду. Мерзкий оскал, пробивающийся сквозь рваные губы, означал улыбку. В руках поигрывала тонкая, но прочная трость.
— Насколько понял, в гости не пустите? — прохрипел мутант, — Не гостеприимно.
— Почему же? Проходите! — приглашающим жестом, указал Руслан, — Поговорим в тепле.
При слове тепло, укутанные в меховые капюшоны юззи, радостно дернулись, но гневный взгляд коменданта осадил подчиненных.
— Хочешь, чтобы зашли? Неужели, снимешь защиту?
— Обойдешься, — с улыбкой произнес Антип, подавая руку стоящему рядом юззи, — Хватайтесь, сможете пройти. Конечно, если мы захотим.
— А захотите? — не унимался мутант.
— Для чего же пришли? У нас, вроде как, переговоры. Про желание это я для того сказал, чтобы не решили, что защиту можно пройти, таща велийца за шкирку.
— Заходим, — через секунду размышлений, заявил комендант.
Изуродованная двупалая кисть вынырнула из хламиды, направляясь в сторону Руслана. Золотой без доли брезгливости взял предложенную лапу и направился к воротам. Один из юззи подал руку Рустаму. Второй, или вернее вторая, выпуская ухоженную длань из широченного рукава лисьей шубы, аккуратно доверила пальцы Антипу.
Поэт вздрогнул. Мягкая, женская ручка, нежная как сама Нежность, ласково прикоснулась к коже. Антип склонился к закутанной голове, взгляд попытался прорваться сквозь складки капюшона. Бандит не смог разглядеть лица, но что-то подсказывало — перед ним Алена!
— Ты? — шепотом выдал Анти-поэт.
— Тс-с, — предостерегает девушка шепотом, — Мы отстали…
Велий опустел. Тихий, спящий город самостоятельно закрыл ворота. Пустынные улочки пропустили парламентеров вперед, сопутствуя взглядами пустых бойниц. На стенах никого. Здание впереди призывно открыло дверь.
— То же вариант, — захрипел ехидством комендант Сикария, — Мне понравилось.
— Главное, чтобы вам было хорошо, — ответил Антип, крепко сжимая Аленину руку.
Первым внутрь зашел комендант, следом за ним Руслан. Пришлось пригибаться, втискиваясь в низенькую дверцу. Антип проник последним, пропустив девушку вперед. Алена на мгновение замерла. Чуть отстав от компании, быстро скинула капюшон, и тихим шепотом произнесла:
— Будет бой. Задача — просто победить. Планируется сильная атака на левый фланг. Там ожидается прорыв! Все, других хитростей не будет.