— Во-вторых, — продолжил Руслан, — Те, кого летописи называют татарами, чаще монголы, хотя и не только! Булгары тоже воевали, причем, прав демон, с обоих сторон.
И, в-третьих, и в самых главных, татары-булгары такие же жертвы монгольского нашествия, как и русские, как и другие народы. А вовсе не часть неких эфемерных монголо-татар.
— Не понял.
— Смотри, — громче произнес Руслан, заметив, что возле дверей собрались соплеменники Рустама и с интересом слушают, — Где-то в VII–VIII веке булгары появились в Поволжье из Приазовья. Быстро покорили местные племена, частично порабощая, частично ассимилируя. Очень часто, кстати, смешивались и со славянами. В IX–X веках образовали Волжско-Камскую Булгарию. О таком государстве, надеюсь, слышал?
Так вот, в 1236 году эту Булгарию захватили монголы! И если думаешь, что произошло какое-то «добровольное объединение», то сильно ошибаешься. Дошло до того, что вас, булгар или татар, как больше нравится, монголы стали вытеснять на север. Вас нахально изгоняли и замещали другим населением.
Еще одним подтверждением угнетения татар монголами — мятежи булгар. Изучи восстания Баяна и Джику, восстание Бачмана.
— Бачман разве не половец? — вскинул брови Израдец.
— Да… — нахмурился, силясь вспомнить, Руслан, — С Бачманом, может чего и путаю… Но Баян и Джику — точно!
— Ты-то откуда историю знаешь? — проговорил Рустам, обращаясь к демону.
— Как же не знать, — ответил Руслан вместо Израдца, — История — один из его любимых способов пополнять свои владения. Накрутит, навертит, перевернет все с ног на голову и — опа! — готов новый народец. Да еще люто ненавидящий бывших соплеменников, готовый убивать за новые идеалы. А для Больнички готово массовое пополнение.
— Мы меня обсуждаем? — недовольно передернулся демон, — Или о татарах говорим?
— Татары, булгары, болгары… — недовольно пробормотал Рустам, — Ничего не понял. За кого мой народ воевал?
— С обоих сторон! — вздохнул Руслан, — Времена такие были, сам понимаешь — часть закабаленных народов пополняли армию победителя, часть сопротивлялась. И русские с обоих сторон стояли. Но, если учесть, что булгары порабощались монголами, выходит, что… Лучше же воевать с захватчиками, чем на их стороне?
За дверью послышался одобрительный ропот.
— Не ответа на вопрос, какую из сторон выбрать, — тихо закончил Руслан, — Потому что не должно существовать такого впроса!
— Парламентеры! — вбегая, крикнул пожилой казак, — Двое юззи и комендант Сикария, собственной персоной. Стоят у Северных ворот. Что делать?
— Впускай, — отмахнулся Руслан, пытаясь отдышаться после трудного разговора, — Нас же пускали. Защиту не снимаем — проведем за руку. Пусть все воины спрячутся. Проведем врагов по пустому городу. Незачем знать, сколько у нас боеспособных людей.