— Огонь! — снова крикнул военный.
Оставшиеся канаты усилили хватку, сжимая кольца вокруг древ. Плот изогнулся вверх, ремни не выдержали нагрузки, и люди полетели в убийственную жижу, вперемешку с бревнами, змеями и проклятиями! Лишь мгновение сотрясалось болото невидимой борьбой и тут же стихло. Лишь разрозненные бревна остались на поверхности, да новые порции пузырей всплывали из черноты…
— Твою-то!.. — выругался капитан, — Потери! Пацаны, отходим. Ищем другой путь. Ох, не успеем…
* * *
— Ну, вот и кончился Великий Орден.
Обида победила здравый смысл, — уронил голову на руки Андрей, —
Ушли друзья, обиделся союзник.
Велийцев ждет жестокая резня.
И ведь не знают, что мы не поможем.
Идут теперь к погибели своей.
Один остался я, и нет уж силы,
Ни сообщить, ни изменить сего!
— Но ты не одинок, с тобою вместе
Есть я и тысячи отчаянных людей, — резко вставил гость, —
Скажи лишь слово, дай сигнал «к оружью!»,
И мы Сикарий дьявольский сотрем!
— Да и я, вообще-то еще тут, — недовольно буркнул Волна от экрана.
— Какой сигнал? Что ты талдычишь, право,
Одно и то же уже столько раз…
* * *
— А если десантура не успеет? — перемещаясь во главе войска, спросил Рустам у Антипа, — Запасной план есть?
— А как же!
— И какой?
— Если капитан успеет, то выводим из строя пушки, а потом идем подыхать. Если не успеем, идем подыхать сразу. Хороший план?
— Дерьмо у вас, а не план, — отозвался Бритый из-за спин, — Другого нет?
— Неа!
Велийцы продвигались через лес к месту боя. Рукотворная площадка пока не видна за стеной деревьев, и окружающее выглядело тихим, спокойным. Бойцы растянулись, следуя за командирами и заполняя собой огромное пространство.
— А стрелять почему нельзя? — встрял Мартын, наскоро ознакомленный с происходящим, — Во времена Бородино стреляли!
— Не из ТТ же стреляли и не из охотничьих ружей! — возразил Руслан.
— Ага, зато поголовно ходили в латах из ящиков и стреляли из луков.
— То же нет… может стрелять и не проблема, но оружия-то все равно нет.
— Как это нет? — ехидно спросил Антип, передергивая затвор любимого пистолета. Следом ройцы извлекли на свет оружие, похваляясь нарушением приказа.
— Мужчина без оружия — не мужчина! — философски изрек старик Федя, и абхазы радостно вскинули вверх обрезы охотничьих ружей — пробираться через полстраны с автоматами не решились, но и совсем безоружными не приехали.
— Вот негодяи, — улыбнулся Руслан, — Молодцы, что и говорить! Не особо, конечно, поможет, но прикрыть перемещения отрядов сможем.
— Итак, кто куда?
— Призраки — на поле боя. Один отряд собирает дрова и зажигает костры — побольше лапника — нужен дым. Остальные — строимся в начале площадки. Когда станет довольно дымно, Рустам, знаешь, что делать!