Тогдашний президент Грузии Михаил Николаевич Саакашвили оказался чуть ли не главным врагом Москвы. Он родился в Тбилиси. Окончил факультет международного права Киевского института международных отношений. Два года учился на юридическом факультете Колумбийского университета. Работал в Нью-Йорке. Когда вернулся на родину, был избран депутатом парламента. 4 января 2004 года победил на президентских выборах. 5 января 2008 года добился переизбрания.
Михаил Саакашвили стал лидером оппозиции, а потом и президентом страны, обещав восстановить территориальную целостность Грузии, то есть вернуть Абхазию и Южную Осетию, которые де-факто давно вышли из состава республики.
23 июля 1992 года Верховный Совет в Сухуми принял постановление «О прекращении действия конституции Абхазской Автономной Советской Социалистической Республики 1978 года». Это означало выход Абхазии из состава Грузии.
25 июля Госсовет Грузии аннулировал постановление и принял решение подавить сепаратистов. 14 августа председатель Госсовета Грузии Эдуард Амвросиевич Шеварднадзе приказал своим войскам «обезопасить жизненно важные транспортные артерии и ликвидировать гнезда терроризма» в Абхазии. Необдуманный и опасный приказ повлек за собой кровопролитие.
Абхазы составляли 17 % населения Республики Абхазия. Численное превосходство грузин было очевидно. Но грузины проиграли и вынуждены были бежать из родных мест. Грузины утверждают, что абхазам помогли российские военные. Кто реально воевал и кто дал оружие — на эти вопросы нет ответов и по сей день. Никто не хочет рассказывать.
«14 августа 1992 года — одна из трагических страниц в нашей истории, — рассказывал журналистам первый президент Абхазии Владислав Григорьевич Ардзинба. — У Госсовета Грузии были танки, артиллерия, самолеты и вертолеты, у нас — всего лишь автоматы… Грузины думали, что мы разбежимся, как зайцы, но не тут-то было… На первом этапе огромную роль сыграли добровольцы — наши братья с Северного Кавказа».
Конфедерация горных народов Кавказа, объединившая различные национальные движения, объявила о солидарности с Абхазией. Первыми туда пришли отряды кабардинцев и адыгейцев. Министром обороны Абхазии стал кабардинец Султан Асламбекович Сосналиев, бывший полковник советской армии и командир авиаполка.
Абхазии помогали чеченские отряды. Будущий террорист и убийца Шамиль Басаев командовал там батальоном. Невероятная жестокость басаевцев придала войне кровавое измерение. Басаев был назначен командующим Гагрским фронтом, потом заместителем министра обороны Абхазии. Президент Ардзинба наградил его медалью «Герой Абхазии». Там же начинал свою карьеру и другой будущий полевой командир — Руслан Гелаев. Он отличился тем, что самолично казнил попавших в плен грузин. Чеченские отряды воевали в Абхазии вахтовым способом, одни заменяли других, в результате несколько тысяч боевиков получили там боевую подготовку.