В январе 1923 года заместитель председателя ГПУ (так тогда именовалось ведомство госбезопасности) Иосиф Станиславович Уншлихт секретной запиской в политбюро предложил образовать специальное бюро по дезинформации.
Уншлихт был на два года моложе главы госбезопасности Дзержинского и примкнул к революционному движению пятью годами позже (они состояли с Дзержинским в одной партии — Социал-Демократии Польши и Литвы). В эти годы Дзержинский, имевший множество обязанностей, больше занимался хозяйственными делами, ведомством госбезопасности руководил Уншлихт.
В политбюро идею поддержали и санкционировали создание межведомственного Бюро по дезинформации (Дезинформбюро). Задачи Бюро в постановлении записали так:
«Составление, техническое изготовление целого ряда ложных сведений, документов, дающих неправильные представления противникам о внутреннем положении России, об организации и состоянии Красной армии, о политической работе, о руководящих партийных и советских органах, о работе наркома иностранных дел»
Этими материалами предполагалось с помощью агентуры политической и военной разведок вводить окружающий мир в заблуждение относительно реальной ситуации внутри Советского Союза. Бюро должно было с той же целью готовить также статьи и заметки для периодической печати, передавать газетам разного рода фиктивные материалы.
Иностранный отдел ОГПУ и разведывательное управление Красной армии передавали на Запад через свою агентуру дезинформацию о положении в вооруженных силах. Но, как это обычно делается, дезинформация разбавлялась и подлинными сведениями. Передавались за границу и настоящие документы военного ведомства, подписанные реальными военачальниками.
С ноября 1921 по апрель 1927 года чекисты проводили масштабное агентурное дело под названием «Трест». Эта операция известна широкой публике потому, что было решено частично ее рассекретить. Сперва появилась книга писателя Льва Вениаминовича Никулина «Мертвая зыбь», а затем многосерийный фильм «Операция «Трест» кинорежиссера Сергея Николаевича Колосова.
Чекисты создали мифическую подпольную организацию — монархическое объединение Центральной России. От имени этой организации агенты госбезопасности отправились в Европу. Они установили связи с лидерами военной эмиграции, с эстонской и польской разведками, обещая им информацию о состоянии Красной армии. Они утверждали, что в состав подпольной антисоветской организации входит немалое число военных, которые готовят государственный переворот.