— Ну да? — недоверчиво улыбнулась Валя и что было силы крикнула: — Эге-ей! Мы зде-е-есь!
Она взглянула на Карика и спросила:
— Ну что? Плохо слышно?
— Для нас — хорошо, а для Ивана Гермогеновича — плохо.
— А что же теперь будет с нами?
— Ничего особенного. Смахнут тряпкой с подоконника, растопчут ногами — вот и все…
— Кто смахнет?
— Да сам же Иван Гермогенович.
— Смахнет тряпкой?
— Ну да! Станет пыль вытирать и смахнет! С пылью!
— А мы… А мы… А мы… Слушай, Карик, я уже придумала… Знаешь что, мы сядем на стрекозу. Иван Гермогенович увидит дохлую стрекозу и обязательно положит ее к себе на стол, а мы тогда заберемся под микроскоп, и он увидит нас… Ну конечно, увидит! И сделает опять большими… Залезай скорее на стрекозу.
Валя схватила Карика за руку.
— Садись!
Помогая друг другу, ребята проворно вскарабкались на стрекозу, но лишь только они уселись, как стрекоза зашевелилась, застучала громыхающими крыльями, тяжело заворочалась и запыхтела, как машина.
Ребята почувствовали, как под ними начало выгибаться сильное мускулистое тело.
— Ой, она живая. Слезай скорей! — взвизгнула Валя.
— Ничего, ничего. Держись крепче. Ребята крепко обхватили руками и ногами туловище стрекозы, но она изгибалась всем телом, пытаясь освободиться от неприятной ноши. Карик и Валя качались, подскакивая, точно на пружинах.
— Сбросит! Ой, сбросит! — визжала Валя.
— Подожди! — крикнул Карик. — Я ей… Вот, стой-ка!
Он дополз до головы стрекозы, перегнулся и изо всей силы ударил ее несколько раз кулаком по глазам.
Стрекоза вздрогнула, изогнулась и замерла.
— Кажется, опять сдохла, — сказала Валя.
— Посмотрим.
Карик слез со стрекозы, обошел ее вокруг, потом схватил двумя руками прозрачное, как слюда, крыло и попробовал приподнять ее.
Стрекоза не шевелилась.
— Сдохла, — уверенно сказал Карик, вскарабкиваясь на стрекозу.
Некоторое время ребята сидели молча, посматривая то и дело на дверь, но скоро им стало скучно, и они принялись рассматривать стрекозу. Карик забрался на крыло и попробовал оторвать его от туловища. Но крыло держалось очень крепко. Тогда Карик прыгнул на голову стрекозы и постучал пятками по ее глазам.
— У-ух, глазища-то какие! Видишь?
— Ага.
Робко протянув руку, Валя осторожно дотронулась до холодных, точно вылитых из хрусталя, глаз.
— Страшные!
У стрекозы в самом деле были удивительные глаза — огромные, выпуклые, вроде стеклянных фонарей. Покрытые тысячами ровных граней, они светились изнутри голубовато-зелеными огнями. И эти странные глаза глядели сразу и на Карика, и на Валю, и на двор, и на небо, и на потолок комнаты, и на пол. Казалось, в каждом глазу светились тысячи отдельных зеленоватых глаз и все они смотрели внимательно и зорко. А перед этими огромными глазами, на самом краю головы, сидели еще три маленьких коричневых глаза, и они тоже очень зорко следили за ребятами.