– Слушай, проверь, там действительно стоит мужчина… ну, просто посмотри, кто там стоит у окна напротив учебной части?
– Зачем? – тут же заинтересовалась Женя. – А кто он?
– Конь в пальто. Посмотришь или нет? – разозлилась я.
Женька выглянула и вернулась.
– Пальто в руках держит. И кто это? – спросила меня она.
– Стоит! – огорчилась я. – Бумажки читает?
– Да. Препод, что ли? И чего он будет вести? А ты когда успела накосячить?
– Ничего я не косячила, – прошипела я, прижимаясь к стене спиной и затылком.
Я словно пыталась исчезнуть. Мозг зашкаливало от напряжения. Я понимала: есть шанс, что он пришел, чтобы увидеть меня. Почему он не позвонил? Может быть, он звонил, но я в последние несколько дней почти не была дома, закрывала хвосты, досдавала зачеты, пропадала в институте и заодно избегала Митьки, чтобы не спалиться, – я ведь все еще чувствовала этот изматывающий жар и изнурительную потребность каждую минуту думать о его отце. Не хотела быть пойманной на еще одном нарушенном обещании.
Если его отец и звонил мне домой, он бы не дозвонился. Ну и что? Это же не повод приходить в институт!
– Интересно, в таком случае, кто это? – Женька посмотрела на меня внимательнее, затем снова вынырнула из-за угла и обратно. Теперь ее глаза горели. – Он что… с тобой? А ты – с ним? Вы что, это?
– Ты изъясняешься как неандерталец.
– Наукой вообще не установлено, обладали ли неандертальцы навыками речи.
– Есть предположение, что обладали.
– А он для тебя не староват? Ему лет тридцать пять, не меньше. – Женя снова выглянула. – Симпатичный, конечно, дядечка. Высокий. Где взяла?
– Сорок два, – ответила я.
– Что – сорок два? А, сорок два, – повторила Женя. – Нормально. Тихоня ты. А я думала, что ты со своим байкером только притворяешься, что дружишь.
– А я с ним и не дружу. У нас с ним взаимовыгодное сотрудничество, – пожала плечами я. – Скажи, он не ушел?
– Тебя это огорчит или обрадует? – спросила Женя, после того, как снова выглянула на поверхность. Мой болтливый перископ. – Сорок два. Это сколько у вас разница? Нет сомнений, что он тебе годится в отцы, но я вот подумала: может, он тебе и в деды годится?
– Иди ты знаешь куда? – прошипела я, стараясь дышать, как положено дышать при панической атаке.
Нужно было выбираться из укрытия, но ноги не слушались. Я не могла принять решение, хотя еще несколько минут назад собиралась заставить себя все забыть и начать снова жить нормальной жизнью. Или хотя бы просто жить.
– Двадцать четыре года. Между вами двадцать четыре года разницы, вау! Обалдеть. Как в романах. Он тебе наследство оставит, а ты ему – стакан воды.