– Что случилось? – ахнул я. – Голубого тумана наглотались?
– Какой, демон меня возлюби, туман! – крикнула богиня. – Сердечный приступ у старика! Бьорн, скоро ты там?!
– Сейчас, сейчас все будет, – улыбаясь чему-то своему, спокойно сказал Бьорн.
С толстяком явно творилось что-то странное. Я вдруг почувствовал, что от него исходит стойкий аромат маминого фирменного пирога. Где-то на пределе слышимости угадывалась знакомая, давно любимая мелодия. Что-то старое, родное, эббироудовское – только слова другие («а я опять хочу пива – хочу пить пиво я постоянно»)… Меня захлестнуло давно утраченное ощущение праздника, тревожное радостное ожидание. Как в детстве, в ночь перед днем рождения…
Касалан со всхлипом втянул в себя воздух и забился в руках богини.
– Помогает? – спросил Бьорн.
– Здорово помогает! – восторженно воскликнул Маленький Дик. – Я себя так хорошо и не чувствовал никогда!
– А Касалан?
– Все хорошо, – сказал Касалан, садясь и потирая намятую богиней грудь. – Великий спас меня. Я готов продолжать путь.
– Зато я не готов, – сказал Бьорн. – Разведите костерок, а то замерз весь что-то…
– Прошу прощения, – вмешался граф, – но, может быть, кто-нибудь соизволит объяснить, что вообще происходит?
– Да все просто, – устало сказала прекрасная Елена. – За Бьорном послали одного типа, Тора Ефрея. Ну, как за вами подадмирала Буда. Тип этот всякие разные штуки умеет делать, не хуже меня или Энди, скажем. Сам найти Бьорна он не может, но зато может вызвать демона. Демон рядом с Бьорном появится, а Тор тогда тоже к демону скакнет и Бьорна скрутит. Понятно объясняю?
– Нет, – сказал Крыс. – А плохо-то нам почему всем было? Это сколько народу по всему свету из-за вашего Тора окочурилось!
– Никто не окочурился, – сказал Бьорн. – Это только рядом со мной… Шли бы вы одни дальше! Я, как освобожусь, догоню…
– Вот уж дудки, – сказал Дик. – Плевали мы, что нехорошо. На колесе – хуже бы было! Чего ты там, костер хочешь? Будет тебе костер. Лучше о демоне расскажите.
– Тут полянка впереди, давайте туда перебазируемся, – сказала богиня.
Она помогла подняться с трудом держащемуся на ногах Бьорну и, обняв, повела его в сторону невидимой нам полянки.
– А о демонах рассказывать особо нечего. Да и противно. Они на людей похожи, только гнусные очень все. Как прицепится к тебе, не отделаешься…
– Ладно, – сказал Крыс, – вот подберусь к нему поближе, там посмотрим, отделаешься от него или не отделаешься!
– Эх, – вздохнула красавица, – если бы так просто было, демонов уже и не осталось бы ни одного. А подбираться можете сколько вашей душе угодно, мне не жалко. Думаю, он вот-вот среди нас появится. Да и Росомаха, наверное, уже близко. Хотя он сейчас не в форме, может, и побоится просто так, без подготовки соваться. Как бог – Бьорн пятерых Росомах стоит. Не знаю, как он поступит…