– Кстати, а почему у него кличка такая лосиная? – спросил Дик.
– Лосиная? – удивился Бьорн. – Это Росомаха – лосиная кличка? У тебя что, был знакомый лось по имени Росомаха?
– Нет, – сказал Дик. – Просто я книжку одну читал.
– Вы мне сразу показались на редкость образованным человеком, Дик, – сказала ехидная Елена. – Но я никак не ожидала, что вы знаете грамоту и даже умеете читать… О чем книжка?
– Там на севере дело было, – сказал Дик. – Из живности только лоси. И мужики на деревьях припасы хранили, от зверья.
– И что? – удивился Бьорн.
– А то, что эти припасы росомахи разоряли, – объяснил Дик.
– И ты сделал вывод, что росомаха… – с восторгом глядя на Дика, сказал Бьорн.
– Ну да, – сказал Дик, – это же очевидно. Самка лося, только с когтями. Чтобы по деревьям лазить…
Поляна оказалась сильно заросшей кустами. Упавшее дерево, огромное, ощетинившееся торчащими сухими ветками, отделяло уютный маленький участок. Здесь растительности было поменьше, сюда мы и побросали все шмотки. Избавившись от мешка, Крыс отошел в сторонку, встал по стойке смирно и вскинул правую руку на манер пионерского салюта.
– Чего это он? – шепотом спросил я.
– Одному молится, – объяснил Бьорн.
– Очень религиозен?
– Может быть, – сказал Бьорн, мрачнея, – а может, боится просто.
– Все мы боимся, – сказал я.
– Он клятву богу дал, – объяснил граф, – но сдержать не захотел, дорогой друг. Рано или поздно останется без головы, так заведено самим Одним… Крыс хочет, чтобы поздно.
– Клятву? Богу? Бьорну, что ли?
– Да.
– Черт, Бьорн, тебе-то это зачем понадобилось?
– Значит, понадобилось, – проворчал Бьорн, – демон меня того-этого… Лучше делом займитесь. Костер хочу. И кусты эти выкосить неплохо бы…
Пока я выкашивал своим коротеньким мечом кусты, народ бросился ломать на дрова удачно подвернувшиеся ветки. Бездельник Бьорн развалился на мешках, благосклонно поглядывая на наши труды. Порозовевший Касалан возился с костром. Я предложил скастовать «Зажигалку», но Касалан отказался.
– В этих краях, – объяснил он, – без крайней нужды не колдуют, Избранный.
Огонь он добыл с помощью нашего походного огнива (которое Ухо Дятла, к счастью, не попятил) и теперь вовсю размахивал бубном, раздувая пламя. Маленький Дик стаскивал срезанное мной в одну кучу. Крыс, видимо, домолился, сложил ладони вместе и начал энергично кланяться, касаясь сложенными ладонями то лба, то ступней.
– Чего это он? – удивился я. – Зарядку делает? Ему что, нашей беготни недостаточно?
– Переодняется, – сказал Дик и, посмотрев на меня, счел нужным объяснить: – Ну, единичку упрощенную отбивает. Понимаешь?