Он читал «Повелителя мух», да. Но это было чуть раньше. А от шефа он скрыл, что искал фразу, записанную на салфетке, упавшей на пол.
Сожжем наши корабли.
Теперь он знал, что означало это высказывание. Дело совсем не в том, что фраза до такой степени впечатлила шефа-суперинтенданта Гамаша, что тот записал ее. И сохранил.
Должно быть, это было на ланче в то последний обеденный перерыв. С кем там у шефа был обед?
С Туссен. С Мадлен Туссен. С новым руководителем отдела серийных убийств.
Сожжем наши корабли…
* * *
Араман Гамаш шагал сквозь ранние послеобеденные сумерки. Свет из окон домов смягчался сырой взвесью тумана, все еще нависающего над деревней. Три Сосны были слегка не в фокусе. Чуть-чуть не от мира сего.
Он слышал, как капли срываются с листьев и стучат по веткам деревьев. Казалось, идет дождь, а его не было. То был искусственный дождь. Не вполне настоящий. Как и многое другое в этой деревне. Как и многое другое в этом убийстве. Одной ногой здесь и сейчас, другой - в каком-то ином мире. В мире Совести, которая способна ходить. И убивать.
В воздухе пахло мокрой землей, холодная сырость проникала под куртку.
В церкви горел свет и Арману был виден подсвеченный витраж, запечатленные на нем деревенские мальчишки-солдаты. Продолжающие свой путь на поле битвы, давно выигранного сражения. Или проигранного. Они ушли так далеко вперед, что уже никогда не вернутся.
Гамаш тоже шагал вперед.
Оказавшись в Св. Томасе, он сразу же спустился по лестнице в подвал.
На одном конце комнаты был установлен длинный стол, посередине разместили столы поменьше. Техники прокладывали телефонные кабели, устанавливали компьютеры и остальное оснащение.
Шеф-инспектор Лакост с помощником расположились за конференц-столом и опрашивали свидетелей. Гамаш поймал взгляд Изабель и она незаметно кивнула ему.
- Кто там? - спросила Рут, с трудом разворачиваясь на стуле.
Старая поэтесса часто упускала очевидное, но всегда замечала незначительное.
- А, это всего лишь ты.
Агент, делающий заметки, поднялся, техники Сюртэ прервали работу, во все глаза рассматривая нового шефа-суперинтенданта.
- Патрон, - поприветствовали Гамаша некоторые из давнишних, опытных агентов.
Те, что моложе, включая и полицейского, сопровождавшего Рут в оперативный штаб, просто молча разглядывали шефа.
Бывалые ветераны знали Гамаша еще главой убойного. Они помнили те времена, когда он, ценой личных потерь, очищал Сюртэ от коррупции.
И теперь он вернулся, но уже как руководитель всего Сюртэ.
Многие с огромным облегчением вздохнули, когда он вызвался принять эту должность.