Сарказма не последовало. Старая женщина еще раз подумала, и снова покачала головой.
- Было тихо. Как и всегда.
Опершись локтями на стол, она положила подбородок на сцепленные кисти рук, и пристально посмотрела на Изабель Лакост.
- Она уже тогда лежала там, так ведь? Мертвая?
Лакост кивнула.
- У нас была такая мысль. Вы знали о погребе?
- Конечно. Я же одна из церковных старост. Знаете, церковь когда-то использовали контрабандисты. Во времена сухого закона. Переправляли выпивку через границу.
Гамаш не знал подобного факта о церкви, зато это объясняло, почему Рут считает церквушку исключительно священным местом.
Рут окинула взглядом маленькую комнату с земляным полом и желтой оградительной лентой.
- Так ужасно, когда забирают чужую жизнь. Еще хуже, когда такое случается в церкви. Я вот думаю, как же так?
Ее морщинистое лицо стало таким беззащитным, Рут искренне пыталась найти ответ.
- Потому что здесь мы чувствуем себя в безопасности, - заключила Лакост. - Чувствуем, как Бог или нравственность защищают нас.
- Думаю, ты права, - согласилась Рут. - И, возможно, Он защищал.
- Он не защитил Кати Эванс, - проговорила Лакост.
- Нет. Но, может быть, Он защищал нас от нее.
- Что вы имеете в виду? - удивилась Лакост.
- Слушайте, я с ней не знакома, но та штука, Совесть, была здесь по какой-то причине.
- Вы имеете в виду кобрадора? - уточнила Лакост. - Думаете, его целью была мадам Эванс?
- Думаю. И ты так думаешь.
Она посмотрела на Гамаша. Шеф-суперинтендант выдержал взгляд ее колючих глаз, но не ответил даже кивком. Ни незаметным, ни каким другим.
- Думаете, человек в костюме убил ее из-за того, что она что-то натворила? - спросила Лакост.
- Было бы смешно так не думать. Он исчез, а она мертва. Значит, она совершила что-то ужасное, и должна была заплатить за это собственной жизнью. А он приходил за долгом. Поэтому, либо она на самом деле что-то натворила, либо он был сумасшедшим, что совсем другое дело. Надо думать, если кто-то надевает на себя такой наряд, то у него не все дома.
Лакост стоило большого труда удержаться и не намекнуть Рут, что не ей судить обо «всех дома».
- Если мадам Эванс все время была его целью, почему просто не убить ее? - спросила Лакост. - Зачем костюм?
- Никогда не смотрели фильмы ужасов? - поинтересовалась Рут. - «Хэллоуин», к примеру?
- А вы? - спросила Лакост.
- Вообще-то не смотрела, - созналась Рут. - После смерти Винсента Прайса кино перестало меня забавлять. Но представление об этих фильмах я имею.
- Что ж, я годами расследую убийства, - сказала Лакост. - И ни разу за всю жизнь не встречала убийцы, сначала надевающего костюм, привлекающего к себе внимание, и лишь потом совершающего преступление. А вы? - она обратилась к Гамашу, который отрицательно покачал головой.