Как долго они смогут продержаться, подумал Арман, пока не случится что-нибудь ужасное.
- Те из них, кто достаточно окреп, вернулись на материк, - продолжал Жан-Ги. - Но поскольку они были искалечены болезнью, они надевали маски на лица и перчатки на руки. И длинные накидки с капюшонами.
- Зачем они возвращались? – спросила Рейн-Мари.
- Ради мести, - проговорил Гамаш. Жажда мести, он знал, очень мощная сила. Зачастую подавляет здравый смысл.
- Я тоже так сначала подумал, - согласился Жан-Ги, повернувшись к шефу. - Но нет. Они возвращались, чтобы отыскать людей, которые вычеркнули их из жизни, прокляли их. В основном, они искали священников или высокого сана церковников. Судей, и даже правителей. И невероятно! Когда они их находили, то не делали ничего. Просто ходили за ними следом. Такого, естественно, никто не ожидал.
- Что же произошло? – спросил Гамаш.
- Думаю, вы догадываетесь. Думаю, они тоже это понимали, - сказал Бовуар.
Ему не потребовалось сверяться с записями. Он сомневался, что когда-нибудь забудет о прочитанном.
- С первыми вернувшимися расправилась толпа, люди считали пришельцев воплощением Черной Смерти. Те гибли, но на их место приходили другие. Мало-помалу, народ стал замечать, что пришельцы в черных масках и плащах не причиняют никому вреда. В них даже угадывалось некое достоинство. Под угрозой неминуемой смерти они молча стояли. Не пытались как-то защититься. Не отвечали на удары. Просто не отрывали взгляда от персоны, которую преследовали, пока их не избивали до смерти.
Гамаш повернулся в кресле и посмотрел за плечо, на деревенский луг.
Такая преданность идее заслуживала восхищения. Что не отменяло некоторой сумасшедшинки.
- Священничество и власть не могли допустить подобного, - рассказывал Бовуар. - Они выяснили, кто эти люди и откуда пришли. На LaIsladel Cobrador отправили солдат, и вырезали там всех - мужчин, женщин, детей.
Гамаш резко втянул воздух. Даже издали, сквозь время и пространство, он мог почувствовать это насилие, эту боль.
- Когда об этом узнал народ, разразился ураган дерьма, - сказал Бовуар.
Гамаш взглянул на распечатки, понимая, что «ураган дерьма» слабо описывал то, что произошло тогда.
- Фигура в плаще стала частью мифологии, - сказал Жан-Ги. - Их назвали кобрадорами, по имени острова. Но все это было пустяком по сравнению с тем, что творилось тогда в Европе. И поэтому кобрадоров быстро позабыли.
- Но они не исчезли, - сказала Рейн-Мари.
- Non. Так получилось, что не всех с LaIsladelCobrador убили. Кому-то удалось спастись. Рассказывали, что им помогли солдаты, которые не могли заставить себя выполнить приказ. Время от времени кобрадоров замечали, очень часто это происходило в горных деревеньках.