- Стойте! - крикнул Гамаш, продираясь сквозь толпу.
Он узнал в здоровяке нового члена дорожной бригады Билли Вильямса, но не помнил, как того зовут.
Мужик или не слышал, или плевал на услышанное, все внимание его было приковано к цели. К кобрадору. А тот просто стоял, не шевелясь. Ни на шаг не отступив. Не выказывал страха. Не защищался.
- Давай! - подначивал кто-то.
Толпа превратилась в злобную стаю.
Арман выскочил из дома без свитера или пальто, и теперь стоял в рубашке на ледяном ветру. А вокруг них - вокруг кобрадора - толпились молодые родители, старики, соседи. Знакомые ему мужчины и женщины. Никого из них он не мог бы назвать хулиганом или смутьяном. Но всех их поразил страх. Страх их изменил.
Гамаш осторожно зашел сбоку. Проделал путь сквозь стеклянный колпак.
Он не хотел застать здоровяка врасплох, опасался, что тот среагирует. Нападет на кобрадора, находящегося в радиусе действия железного прута.
- Пошел нахер отсюда! - визжал на кобрадора мужик. - Или выбью из тебя все говно. Клянусь богом, выбью!
Толпа подзадоривала его, и мужик крепче сжимал и поднимал выше то, что Арман определил как каминную кочергу.
У прута был отвратительный крюк, которым цепляют поленья в камине. Таким можно легко убить.
- Тише, тише, - сказал Гамаш спокойным, но твердым голосом, шагнув ближе. - Не делай этого.
Тут он заметил движение. Кто-то отделился от толпы.
Лея Ру. Женщина шагнула между кобрадором и здоровяком.
Нападающий удивился и заколебался.
Гамаш быстро встал рядом с Леей, напротив кобрадора.
Мужик задрал кочергу и помахал ею перед ними.
- С дороги! Ему тут не рады.
- Почему это? - спросила Лея. - Он никому не причинил зла.
- Шутишь что ли?! - проорал кто-то. - Да ты только посмотри на него!
- Он пугает моих детей! - раздался еще один крик. - Разве это не зло?
- А чья в том вина? - спросила Лея, обведя толпу взглядом. - Вы учите своих детей бояться. Он вам ничего не сделал. Он стоит тут два дня и ничего плохого не случилось. Если не считать вот этого.
- Да ты же не местная! - проорал мужик. - Тут тебе не дом. Прочь с дороги!
- Чтобы вы выбили из него все говно? - Лея посмотрела в толпу. - Хотите, чтобы ваши дети играли на залитой кровью траве?
- Лучше уж пусть это будет его кровь, чем наших детей, - сказала какая-то женщина. Но она говорила уже не так громко, не так уверенно.
- Ну, тогда тут прольется и моя кровь тоже, - уверила их Лея.
- И моя, - добавил Арман.
- И моя.
Кто-то еще отделился от толпы. Это был мойщик посуды Антон. Он выглядел испуганным, становясь рядом с Гамашем. Уставился на здоровяка с кочергой.