Клара, Мирна, Габри и Оливье присоединились к ним. Рут сунула Розу в руки какого-то зеваки и шагнула в круг.
- Мы хотя бы на нужной стороне? - шепнула она Кларе.
- Молчи и сделайся решительной.
Но у старой поэтессы лучше получалось выглядеть сумасшедшей.
Арман шагнул вперед и протянул руку за кочергой.
А мужик снова задрал ее.
Позади послышался шепот Рейн-Мари:
- Арман.
Но он остался стоять, протянув руку. Смотрел здоровяку в глаза. А тот не спускал глаз с кобрадора. Наконец медленно опустил оружие, и Гамаш забрал у него кочергу.
- Если что-то случится, - кто-то крикнул из толпы, - то вина на тебе.
Стая снова превратилась в обыкновенную толпу. Недовольные, неуспокоенные, они в конце концов стали расходиться.
- А ты останься, - приказал Гамаш, схватив мужика за локоть, когда тот сделал шаг в сторону. - Как зовут?
- Поль Маршан.
- Что ж, месье Маршан, - Гамаш похлопал здоровяка по карманам в поиске какого-нибудь оружия. С холма спускалась машина Сюртэ. - У вас неприятности.
Из кармана Маршана Гамаш извлек небольшой пакетик с парой таблеток.
Арман узнал их.
- Где вы это взяли? - он показал на таблетки.
- Это лекарство.
- Это фентанил.
- Правильно. Обезболивающее.
Припарковав автомобиль, агенты Сюртэ спокойно шагали теперь по деревенскому лугу.
Направлялись прямиком к кобрадору.
- Сюда, - позвал их Гамаш. - Вас вызвали по поводу вот этого человека.
- Секунду, сэр, - сказал один из агентов. Для него Гамаш был всего лишь мужчиной в мокрой от дождя рубашке.
Перед новоприбывшими офицерами предстал избыток странностей, на выбор. Начиная с фигуры в темном плаще и маске.
- Нет, я серьезно, - сказал Гамаш, добавив в голос властности.
К тому моменту почти стемнело, и полицейские развернулись, чтобы лучше рассмотреть говорящего с ними. Подошли ближе и выражение их лиц сменилось с хмурого на изумленное.
- Блин, - проворчал один.
- Простите, патрон, - сказал офицер постарше, приветствуя Гамаша. - Я не узнал вас.
- Да и не удивительно.
Гамаш обрисовал ситуацию.
- Подержите его ночь. Понаблюдайте за ним. Не знаю, может он принял вот это. - Он отдал им пакетик. - Отправьте в лабораторию.
Гамаш проводил глазами полицейских, увозящих Маршана. Что-то вывело человека из себя. Возможно, в начале вечера в пакетике было гораздо больше таблеток.
Рут, вновь заключившая Розу в свои объятия, вернулась к кобрадору и прошептала:
- Оставишь меня теперь в покое?
Не оставит, поняла она, возвращаясь с остальными к Гамашам.
Арман, дрожащий от холода, шагнул к кобрадору и говорил с ним.
* * *
- Что ты ему сказал? - спросила Рейн-Мари у Армана, когда тот переоделся в теплую сухую одежду.