Изабель Лакост, руководитель убойного отдела Сюртэ, прибыла к моменту, когда Гамаш с Бовуаром подошли к церкви. Ее машина, сопровождаемая фургоном с командой криминалистов, припарковалась за автомобилем, на котором прибыли местные полицейские.
Криминалисты выгружали оборудование, пока Гамаш, Бовуар и Лакост обменивались информацией.
- Не могли бы вы взять пробу и снять отпечатки с этого? - Гамаш протянул агенту ключ, завернутый в салфетку.
- Рассказывайте все, что знаете, - обратилась Лакост к Гамашу.
Бовуар сдержал улыбку, и задался вопросом, понимают ли эти двое, что именно такие слова говорил обычно Гамаш, когда стоял у руля убойного отдела.
- Мы еще не заходили внутрь, - начал шеф-суперинтендант. - Мадам Гамаш нашла тело в погребе и сразу заперла церковь. Похоже, это кобрадор.
- Кто-кто? - переспросила Лакост.
Гамаш, свыкшийся с присутствием незнакомца, совершенно забыл, что Изабель Лакост о кобрадоре ничего не слышала.
- Сама увидишь, - сказал он.
- Готово. - Один из криминалистов вернул большой ключ Гамашу, а тот передал его Лакост.
На верхней ступени крыльца Гамаш отошел в сторону, Изабель отперла дверь и вошла внутрь, за ней проследовали оперативная группа и криминалисты. Когда все они пронеслись мимо Гамаша, тот обернулся и обвел взглядом деревню и ее жителей.
Народ стоял полукругом возле бистро. С крыльца, откуда смотрел Гамаш, столпотворение смахивало на нахмуренную бровь.
Пошел не то снег, не то ледяной дождь. А они все стояли там и смотрели. Скопление темных фигур в отдалении. Недвижимых. Не отводящих от него глаз.
Гамаш вошел в церковь. В убежище, призванное дарить мир и покой, даже старой женщине, молящейся за сына зари.
Он спустился по лестнице в темноту.
* * *
Подвал церкви представлял собой просторную комнату, с потертым, волнистым линолеумом на полу, потолком, зашитым звукоизолирующими плитками в потеках воды, стенами, покрытыми искусственным деревом. Вдоль стен хранились стулья и длинные столы, перевернутые кверху ножками, составленные друг на друга.
Изабель Лакост осмотрелась, ее острый взгляд отметил отсутствие второго выхода. Окна имелись, но их покрывал толстый слой грязи. Солнечному свету, как и злоумышленнику, проще проникнуть сквозь стены.