– Ой, оставь эту малобюджетную игру для театрального кружка! Просто и четко: зачем приперся?
Лиам вскинул голову, сердито блеснул глазами и буркнул:
– Хотел тебя понюхать.
Абсурд, но вот эта версия звучит вполне логично.
– Просто так? – Я подозрительно сощурилась. – Или есть причина?
Волчонок поднялся с кровати, но подойти ближе не решился и с видом гонца, принесшего дурную весть, сообщил:
– У тебя изменился запах.
До боли прикусив губу, я закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Спокойно, Ноэми, без паники. Еще ничего не точно. Один нос не доказательство. Но какое там! Руки, придерживающие край полотенца, внезапно задрожали, а к глазам подкатила обжигающая волна слез.
– Давно? – хрипло выдавила после продолжительной паузы.
– Сегодня крайняя фаза.
Я резко отвернулась, чтобы каннис не увидел двух влажных дорожек, побежавших по моим щекам. Парды не плачут. Парды с достоинством принимают как подарки судьбы, так и тот факт, что рано или поздно смерть отнимет у тебя близких. Нет, парды не плачут. Даже если умирают их половинки. Истинные пары.
Воздух над моим правым плечом едва ощутимо колыхнулся, словно стоящий за моей спиной каннис хотел дружески тронуть меня, но в последнюю секунду передумав, отдернул руку.
– Хочешь… Хочешь, я позову кого-нибудь? – тихо предложил Лиам, но я покачала головой.
Дверь в комнату открылась и тихо щелкнула, оставляя меня наедине с моим горем. Что делают расстроенные девушки, потеряв любимого кота? Правильно, падают на кровать и глушат рыдания, уткнув лицо в подушку. Что сделала я? Вытерла слезы и полезла к сумке с вещами. Где-то там, на случай внезапной депрессии, была заныкана шоколадка. Горькая, как и мое горе.
Щелкнув замочком, я заглянула в отделение сумки и непроизвольно пропорола края когтями.
Блош с достоинством приподнялся на задних лапках, приветливо махнул рукой. Пользуясь тем, что шокированная его мышиной наглостью парда застыла на месте, он выбрался из сумки и спрыгнул на пол. Деловито оглядев комнату, этот наглый дух (кто его только к «добрым» причислил!) промаршировал к сумке с учебниками, пошуршал страничками тетрадей и выкатил пузырек с кровью Глошада.
– Пи! – укоризненно заявил хвостатый.
С трудом отцепив когти от пропоротой ткани, я с сожалением глянула на испорченную сумку и в сердцах бросила ею в Блоша. Сволочь! Даже поплакать не дал!
* * *
– Нет, Джед до почетного звания «мой идеал» недотягивал по всем фронтам… – вдохновенно изливала я душу. – Вечно ворчал, пытался командовать, а пока жили в клане, так вообще продыху не давал из-за своей глупой ревности… И с ним же невозможно было общаться! Он игнорировал мое мнение, словно я безмозглая девчонка. Фикус на подоконнике! Решал и брал ответственность за двоих. Блош, да ты хоть представляешь, КАК это бесит?!