— Первична!
— Вторична!
— Это как посмотреть! — восклицал Яр–Тур.
Тут Жихарь с тревогой заметил, что на равнине там и сям начинают потихоньку прорастать бугорки.
— Хватит! — рявкнул он. — От ваших разговоров мы опять угодим в эту… которая дурная!
Спорщики замолкли. Бугорки разгладились.
— Пойдем отсюда быстрее, — сказал Жихарь. — Видишь, и Будимир тревожится. Значит, все–таки застава это, но хитрая.
— Прощайте, достопочтенные старцы, — сказал Принц. — С большим удовольствием продолжил бы наш разговор, но время не ждет.
— Как раз у нас-то время и ждет, чтобы наступить в надлежащее время, — сказал серебристый Пилорама.
Тут его сопернику пришел в голову другой, не менее важный вопрос:
— Скажи мне, отчего солнце вечером бывает красным?
— Я скажу тебе, потому что оно смотрит в ад, — отвечал Пилорама.
— Скажи мне, отчего солнце вечером бывает красным? — не унимался золотистый Вшивананда.
— Отцы, милостивцы, — взмолился Жихарь. — Помолчите, пока мы не уйдем подальше… Или нет, я вам самую хитрую на свете загадку подкину: бабушкин внучатый козлик тещиной названой курице кем приходится?
Лица у спорщиков вытянулись, начали они разбирать Жихареву загадку по всем косточкам.
— Уходим, уходим, — торопил Жихарь. — А то как у них на доске пойдут одни ничьи, так мы отсюда никогда не выберемся…
Они сбежали с холма и помчались по равнине, то и дело оглядываясь, пока одинокое дерево не исчезло за горизонтом. Тут побратимы остановились и отдышались.
— Все–таки подлинно мудрые люди эти сэр Пилорама и сэр Вшивананда, — заметил Принц.
— Убивать пора, — согласился Жихарь.
Человек не должен зависеть от длины своего меча.
Миямото Мушаши
Жихарь ожидал, что на границах Драбадана будут стоять и настоящие, могучие заставы, что в перелесках затаятся зоркие разъезды, но ничего такого не было, и от этого становилось еще страшнее. Что-то ужасное должно скрываться за такой беспечностью!
— Ладно и то, что денег за проход не берут! — утешался богатырь.
— Не таковы предстанут рубежи моего королевства, — заявил Яр–Тур. — Ни один враг не осмелится переступить их, не заплатив соответствующей мзды!
Видно, безденежье и его доконало.
— Правильно сказал тебе премудрый Соломон: «Что вы, молодой человек, носитесь со своим королевством, как дурень с писаной Торой!»
— Ему легко говорить — он самодержец в своем праве.
— А, вон и лесной остров! — обрадовался Жихарь, тыча пальцем вдаль. — Посидим, отдохнем. А то нас тут, на чистом месте, всякий увидит и всякий обидит…
Но Будимиру лесной остров чем-то не полюбился. Петух запел, только напев был удивительный и незнакомый.