— Нет, — холодно отрезал боевик. — Думай сама. Либо ты выбираешь легкий путь и смиряешься с тем, что выбирают за тебя, либо взрослеешь и учишься жить с последствиями собственных решений.
— Считаете, что у меня не хватит на это духу? — маркиза зло прищурила глаза.
— Айя, это не провокация, — негромко произнес Атор без тени улыбки. — Есть люди, которым удобнее быть ведомыми. Не стоит бросаться на копья из чувства противоречия. — Он достал из ящика стола чистый лист, написал на нем несколько коротких предложений, размашисто расписался, сложил записку вдвое и щелчком отправил ее на ближайший к маркизе край стола: — Передашь преподавателю на следующей паре. Подумай о том, чего ты хочешь и хватит ли у тебя смелости и сил идти до конца. Завтра перед первой парой зайдешь ко мне и скажешь, что решила.
— Благодарю, что уделили мне время, господин Атор, — звенящим от едва скрываемой ярости голосом произнесла Айя, вставая.
— Не стоит благодарности, — боевик позволил легкой улыбке тронуть уголки губ. — Но дружеские беседы не должны идти в ущерб учебе.
Шпилька достигла цели. Маркиза вздрогнула и побледнела. Но тут же взяла себя в руки и холодно процедила:
— Вы абсолютно правы. До завтра.
Неестественно ровно держа спину, она вышла из кабинета и даже сдержала порыв хлопнуть дверью сильней, чем следовало. Атор усмехнулся. Характер у девчонки был. И потенциал тоже. А вот с непомерно раздутым самомнением и болезненной гордостью ей стоило бы поработать.
До конца пары было еще минут десять, но Айя не торопилась в аудиторию, справедливо полагая, что вряд ли сумеет внимательно слушать преподавателя. Кипящая внутри злость требовала выхода. Да как господин Атор посмел предположить, что она может быть ведомой? Делавенты всегда, всегда были впереди. Это за ними следовали, а не наоборот.
— Ничего, я им всем еще покажу, — прошипела маркиза сквозь зубы, не слишком задумываясь, кто конкретно подразумевается под этими самыми "всеми". — Они еще узнают.
Бродить по коридорам учебного корпуса, рискуя встретиться с преподавателями, Айя не хотела, потому свернула к выходу на запасную лестницу. Именно там предпочитали отсиживаться прогульщики. Открывшаяся дверь вызвала легкий переполох этажом выше. Из-за перил осторожно выглянули две девчонки, скорее всего, первокурсницы, убедились, что бояться некого, и спрятались обратно. Маркиза недовольно поморщилась и направилась вниз. Спустившись на один пролет, остановилась, прислонилась к стене и закрыла глаза. Разговор с куратором группы нельзя было назвать бесполезным, но то, с каким равнодушным безразличием он отказался дать ей внятный совет, да еще и усомнился в способности ее, Айи Делавент, самостоятельно принимать решения, бесило до зубовного скрежета. Подумаешь, великий и ужасный боевой маг. Сложно было сказать, что ли, да, Айя, рекомендую вам остаться, вы достойны большего, чем быть вещью в чужих руках? "Думай сама". Так она и не просила решать за нее. Маркиза глубоко вздохнула, пытаясь сосредоточиться и успокоиться. Машинально прислушалась к обрывкам негромкого разговора, доносившегося сверху.