— У каждого решения есть последствия, — сухо произнес боевик. — Если ты ищешь легкий путь, то забирай документы. Достопочтенный маркиз Делавент наверняка устроит твою судьбу наилучшим образом.
— Я не хочу быть вещью, которой распоряжаются, как угодно, — Айя гордо вскинула голову.
— Поздравляю, — бесстрастно отозвался Атор. — А кем хочешь?
— Артефактором в сфере, связанной с финансами, — не задумываясь, ответила маркиза.
— Допустим, — кивнул боевик. — Хотя я спрашивал не об этом. Хорошо, пусть так. Ты готова ради этого пойти против воли отца?
Айя ненадолго задумалась, в очередной раз пытаясь просчитать возможные последствия этого решения. но перспективы оставались все такими же туманными Слишком много "а если…" было в исходных условиях.
— Допустим, — осторожно ответила она, поднимая взгляд на собеседника.
— В таком случае, исходи из самого худшего варианта. — Атор откинулся на спинку кресла, расслабленно постукивая пальцами по столу. — Ты уверена в своем телохранителе?
— В каком смысле? — Айя нахмурилась.
— Что он сделает, узнав о том, что твоя помолвка с Элистером Бакроном расторгнута? — дополнил вопрос боевик. — Повысит цену за свои услуги, попытается воспользоваться твоей уязвимостью сам?
— Он в курсе, — призналась маркиза. — И пока что не высказывал намерения пересмотреть размер оплаты в свою пользу. Не думаю, что это объявление что-то изменит в наших с ним договоренностях. Более того, он сам настаивал на том, чтобы я наняла его.
— Сайфер? — уточнил Атор, почти не сомневаясь в утвердительном ответе.
— Сайфер, — не стала скрывать Айя. Подумав, продолжила: — Кроме того, я договорилась с одним из молодых аристократов о заключении фиктивной помолвки, но теперь подумываю отказаться от этой идеи.
— Напрасно, — проронил собеседник, не сводя с нее пристального взгляда. — Если отец урежет тебе содержание, могут возникнуть проблемы с оплатой услуг телохранителя. Кроме того, помолвка защитит надежней, чем любой охранник. Подумай об этом.
— Думала, — протянула Айя. — Но есть проблема: барон Бретон наотрез отказался назвать цену своей помощи. А я не верю, что в наше время кто-то готов помогать бескорыстно. И не хочу оставаться в долгу.
— Барон Бретон как раз из тех, кто страдает излишним благородством, — усмехнулся Атор. — Можешь не искать подвоха в его словах. Алехно помогает потому, что может это сделать, а не потому, что надеется сорвать куш. Счет он тебе не выставит.
Айя задумчиво кивнула. Вот теперь будущее виделось более определенным.
— Верно понимаю, что вы советуете мне продолжить обучение? — уточнила она.