Я чуть было не вспылил, но вовремя спохватился, вспомнив слова своего командира капитан-лейтенанта Субботина: «Горячиться всегда вредно, только людей насмешишь, а дело не сделаешь».
«Ладно, — думаю, — посмотрим, Теплов, что дальше будет».
Отвел в сторону Виктора, который наш разговор слышал, и спрашиваю:
— Что же с ним делать?
— Пообещай завышенный наряд, тогда будет помогать.
— Как это завышенный наряд? — не понял я.
— А просто: проработает, скажем, он два часа, а наряд на оплату за четыре получит.
— Это же жульничество! — возмутился я.
Виктор только плечами пожал:
— Старый бригадир всегда так делал, когда срочная работа была.
— А я не буду. Заставлю работать и так, на нормальных условиях.
— Попробуй!
5
Я злился — дела шли неважно. А тут еще Юлька сюрприз преподнесла. Утром нам выдали получку, прямо на полевой стан привезли. А вечером, только я по рации с центральной усадьбой переговорил, Риту, нашу радистку, отпустил, заходит в вагончик Юлька и говорит:
— Вот тут девчата собрали…
И руку протягивает, а в кулаке деньги зажаты.
— Для чего собрали? — не понял я.
И вдруг Юлька, бойкая, никому не спускающая Юлька, начала краснеть. Я в изумлении уставился на нее. А она тихо говорит:
— Да так уж у нас заведено было, при старом бригадире.
— Что заведено?
— А с получки для бригадира собирать.
— Зачем?
— Хотите, девчата водки и закуски сюда принесут, хотите, сами в город съездите, в ресторане посидите.
— Черт те что! — взорвался я. — До чего додумались!
— А чего додумываться, — вдруг осмелела Юлька. — У нас всегда так было. Если не дашь, то на такую работу поставит, что и на обед не заработаешь.
— И чего же вы молчали?
— Да к нему не подкопаешься — сам не просил, а через дружков намекал.
Я посмотрел на Юльку, хотел было отругать ее, но махнул рукой и вышел на улицу. Солнце совсем недавно закатилось и только на горизонте горело огненно-красным заревом. Я присел на чурбачок и, стараясь успокоиться, закурил. Тихо подошла Юлька, постояла молча, потом нерешительно тронула меня за плечо.
— Ну что тебе? — в сердцах бросил я. — Еще какую пакость предложить хочешь?
— Не сердитесь, Сережа, — тихо сказала Юлька. — Я не хотела вас обидеть. Жребий мы тянули, вот и пришлось мне идти.
Она присела рядом со мной на траву.
— Эх, Илька, Илька, — вырвалось у меня.
Она быстро подняла голову и взглянула на меня. И было в ее взгляде что-то такое, что я в смущении отвел глаза.
Долго проговорили мы в тот вечер. Юлька рассказала о многих парнях и девчатах бригады, кто о чем думает, мечтает. Меня удивило, как верно она разбирается в людях, как метко определяет их характер. А мне-то казалось, что она немножко легкомысленна и вертушка. И я удивлялся, что такая маленькая и хрупкая на вид девушка работает трактористом.