— Теперь не отставай, — предупредил Мишок, пристраиваясь за спиной Михаила Александровича.
Но часового провести не удалось.
— А это кто такие? — спросил он, загораживая винтовкой перед ребятами проход. — С вами, что ли, товарищи?
Фомин повернуло!.
— Как вы сюда попали? — удивился он. — А ну, марш домой!
И быстро зашагал, догоняя ушедшего вперед учителя.
— Дяденька матрос, — затараторил Мишка. — Пустите, мы с Путиловского. Нам очень нужно к товарищу Ленину пройти.
— Сказано — марш отсюда! — прикрикнул матрос. — Вот и выполняйте приказ. Отойдите, не загораживайте проход.
Подошла группа солдат.
— Проходите, товарищи, — посторонился матрос и вдруг закричал: —А ты куда? Держи его!
Мишок, быстро шмыгнув за спиной солдат, стремглав взлетел по лестнице.
— Ах ты шкет! — засмеялся матрос. — Шустрый, дьяволенок.
Он посмотрел на расстроенного, готового расплакаться Виталия и вдруг, отставив в сторону винтовку, кивнул на освободившийся проход, а сам демонстративно отвернулся, что-то насвистывая.
Еще не веря своей удаче, Виталий сделал шаг, другой и припустил со всех ног.
Когда запыхавшиеся Мишка с Виталием влетели в приемную, Фомин спорил с секретарем.
— Что вы нам на наробраз указываете, — кипятился он, — мы и сами туда дорогу знаем! Были уже.
— Ох и характер у тебя, Александр Андреевич, горячий, — с укором проговорил Плотников. — Не шуми, товарищ разберется.
— Чего «не шуми»? — накинулся на него Фомин. — Раз путиловцы что решили, то добьются…
— A-а! Путиловцы пришли? — в дверях показался Владимир Ильич. Здравствуйте, товарищи! О чем спор?
— Доброго здоровья, Владимир Ильич, — первым нашелся Фомин. — Хотели бы к вам зайти, да вот секретарь…
— Вы же заняты сейчас, Владимир Ильич, — вспыхнув, проговорил секретарь, — почту просматриваете. Вот я и попросил товарищей немного подождать. А потом, может быть, их вопрос разрешит другой кто и помимо вас.
— Чем могу служить, товарищи? — приподнимая руку и успокаивая секретаря, — мол, все в порядке, спросил Ленин.
— Хотим мы, Владимир Ильич, детскую студию художественную организовать, — заговорил учитель.
— Минуточку, товарищи, — остановил его Владимир Ильич. — Что же это мы так, на ходу, говорим? Прошу в кабинет.
Ленин отошел в сторону и широким жестом гостеприимно показал на дверь кабинета. Оробев, Фомин и Плотников затоптались на месте.
— Прошу, прошу, товарищи, — подбадривающе повторил Владимир Ильич.
Фомин шагнул было к двери, но услышал:
— А эти молодые люди тоже с вами?
Александр Андреевич рассердился:
— Пробрались-таки! Ну, я с вами потом поговорю. А сейчас быстро по домам.