Бамбургер рассмеялся и повесил трубку.
Положив телефон, Майло протер глаза, потом все лицо, поиграл неприкуренной сигарой.
– Только что пришло в голову, – сказал я. – Уильямс подчищает хвосты. Нужно предупредить Клеффера.
Сигара сломалась в его пальцах. Майло бросил ее в мусорную корзину.
– Он достаточно сильно ненавидел парня, чтобы тогда увести у него девушку, а теперь… Боже.
Домашний телефон Клеффера не отвечал. На звонок в «Беппо Биппо» последовал высокомерный ответ:
– Шеф готовит.
– Скажите шефу, что лейтенанту Стёрджису нужно с ним поговорить.
– Это невозможно…
– Сделайте возможным.
Дожидаться ответа пришлось под аккомпанемент бьющей по мозгам техно‐музыки, тупо повторяющей одни и те же два аккорда.
Человек с противным голосом снова взял трубку.
– Он создает суфле из мидий, это нежное блюдо, его нельзя беспокоить.
– Как насчет жизни? Она ведь тоже довольно хлипка, нет?
Шум на том конце провода. Музыка.
– Вы что-то сказали, сэр?
– Ничего.
– Я передал ему ваше сообщение, сэр. Ему все равно.
Майло уставился на трубку.
– При чем тут выживание, когда он готовит суфле из мидий, – пояснил я.
Он разразился хохотом – и продолжал содрогаться в конвульсиях, пока брал пистолет, ключи и рацию.
– Куда? – спросил я.
– Идиот этого не заслуживает, но идем.
Мы миновали ресторан и проехали по соседним улицам, высматривая фургон Дж. Дж. Уильямса, зарегистрированный на Мередит Сантос «Лексус» и серую «Короллу» с номером 775S ХХХХ неизвестного владельца.
На четвертом круге позвонил Фрэнк Гонзалес и приподнял тень завесы над транспортной тайной на одну треть.
– «Тойота» только что подана в розыск. Женщина припарковала ее возле ресторана морепродуктов в заливе Вентуры. Зашла за заказом, ключи оставила в машине.
– Опять кухня, – сказал Майло. – Пробовал когда-нибудь суфле из мидий, Фрэнк?
– Звучит мерзко, – ответил Гонзалес. – Кроме того, у меня аллергия на моллюсков.
– Значит, Уильямс менял машины, но никаких следов его фургона нет?
– Пока нет; подразделение полиции в Вентуре проверяет побережье залива, опрашивает людей в туристических магазинах. У них тут приглашают на экскурсию с наблюдением за китами; может, ублюдок прыгнул на катер, куда-нибудь уплыл, и счастливо оставаться…
– Не дай бог, капитан Ахав.
– Нет, я Измаил, – сказал Гонзалес. – Хороший парень[61].
Мы сделали еще три круга. Убедившись, что ни одна из машин не припаркована поблизости, Майло велел мне остановиться в квартале к северу от Мелроуз.
Он отстегнул ремень безопасности.
– Ладно, фанаты «Нэшнл джиогрэфик», пора обследовать мир чревоугодия.