Мак смотрел на Марлоу с благоговейным трепетом.
— Слушай, если мы наведем на этот склад копов, наш друг О'Коннор будет иметь серьезные неприятности.
Марлоу угрюмо кивнул:
— Наверное, лет пять.
Он подошел к двери в углу комнаты, тихонько приоткрыл ее и тут же кивком подозвал Мака, сделав ему знак молчать.
Они увидели главное помещение гаража. Там не было ничего, кроме одного-единственного трехтонного грузовика "Бедфорд". Он выглядел как воспоминание о войне и все еще сохранял тусклый цвет хаки. Людского присутствия тут не ощущалось. Марлоу подошел к грузовику и заглянул внутрь. Он был плотно уставлен ящиками. Марлоу забрался внутрь, Мак последовал за ним. Марлоу вытащил карманный нож и вскрыл угол одного из ящиков. Там стояли плотными рядами бутылки виски.
— Это — груз, ожидающий отправки, — улыбаясь, сказал Марлоу Маку.
Прежде чем тот смог ответить, послышался звук открываемой двери, потом — приближающиеся шаги. Марлоу жестом указал Маку на пол кузова, где они, скорчившись, улеглись. Сквозь брезентовый верх отчетливо слышался разговор снаружи.
Это были знакомые голоса О'Коннора и Кеннеди.
— Вот адрес, — произнес О'Коннор. — Это недалеко от Лайм-стрит, по направлению к докам. Если ты сумеешь сдвинуть эту развалину, то будешь на месте сразу же после полуночи.
— Но, мистер О'Коннор, мне тогда нужны еще и крылья, — запротестовал Кеннеди. — До Ливерпуля чертовски далеко.
Голос О'Коннора был холоден, как ледяная вода.
— Слушай, Кеннеди. Я плачу тебе хорошие деньги. А взамен хочу видеть такие же результаты. Ты в последнее время что-то стал менять свои привычки. — Его тон стал угрожающим. — Если тебе не нравится работать на меня, я могу всегда найти тебе замену.
— О нет, я не имел в виду ничего такого, мистер О'Коннор, — поспешил заверить Кеннеди, в его голосе явно слышался страх.
О'Коннор презрительно хмыкнул.
— Смотри, чтобы на этот раз все было в порядке, — сказал он. — Сид Браун даст тебе в обмен на эту партию товара пакет, где будет две тысячи фунтов стерлингов. Это хорошая сумма. Я хочу видеть тебя и эти деньги, все до последнего пенни, утром, к завтраку, и не приму никаких отговорок.
Стукнула дверца, и, когда завели мотор, грузовик мелко задрожал. Потом Марлоу услышал, как откатывают дверь гаража, и грузовик выехал в темноту; набирая скорость, он двинулся по главной дороге.
Марлоу устроился поудобнее, опершись спиной на деревянные ящики, и спросил Мака:
— Куда, он сказал, мы едем? Куда-то неподалеку от Лайм-стрит, к докам?
Зубы Тома блеснули в темноте.
— Да, кажется, я никогда не был в Ливерпуле, — ответил он. — Интересно будет посмотреть.