Надя поднялась из кресла. Настроенная идти до конца, она смело переступила зеркальную раму и оказалась в другом месте. И только теперь узнала мужчину в отражении. Все внутри сжалось.
— Добрый вечер, Мак.
— Добрый вечер, Надежда.
Бог-обманщик был в своем неизменном распахнутом на груди халате. Он удивился и тут же обрадовался.
— Вот так встреча! Что ты делаешь здесь?
— Убери музыку.
Мак щелкнул пальцами, и стало тихо. Стены вокруг оплыли, как воск, изменили цвет, раздвинулись, и Мак с Надей оказались в знакомом бальном зале. Зеркала на стенах превратились в открытые настежь окна, и в них стояла неподвижная луна. Бог расположился в оказавшемся позади него кресле, Надя осталась стоять.
— Не ожидал тебя встретить, — сказал он, щуря кошачьи глаза.
— Я тоже. Ты бог-сон?
— А ты так и не собралась выучить наши имена?
— В том, чтобы угадывать вас, есть особая прелесть.
— До поры до времени.
Надя промолчала.
— Значит, дядюшку ты уже угадала? — Он подмигнул. — Испугалась?
— Удивилась.
— Смелая девочка.
У него в руке появился бокал с зеленым вином. Такой же появился на подлокотнике дивана рядом с Надей. Царевна сделала вид, что не заметила его.
— Чем займемся?
— Анку знает, чем ты занимаешься от его имени?
Мак отпил из бокала, прищурился.
— А ты решила на правах невесты навести порядок? Ревнуешь?
— Не порочь его имя! Если тебе нужны любовницы — построй свои храмы. Ты прекрасен, и женщины будут рады отдаться тебе.
— Стать невестой первого бога или любовницей второго? Как думаешь, что выберут? — Он покачал головой. — Зачем что-то менять? Меня все устраивает.
— Что происходит с ними?
Надя задала вопрос, не ожидая ответа. Она знала. Мак улыбнулся, утвердительно кивнул головой.
— Ты верно думаешь. Я наслаждаюсь их обществом, а когда они надоедают — оставляю в саду. Из них получаются красивые статуи.
— Сколько их?
— Зачем тебе знать? Ты в ловушке, мышка, прекрати выведывать, тебе некому будет передать эти знания.
У Нади холодок пошел по коже.
— Я невеста Анку. Ты не посмеешь тронуть меня.
Мак, глядя на нее поверх бокала, очень медленно допил свой напиток. Бокал вновь наполнился, на этот раз чем-то красным.
— Все эти женщины были его невестами. Мой замок неподвластен Анку. Все, что здесь происходит, — остается здесь. Хочешь проверить?
— Я не просто очередная глупая девчонка. Я — Черная царевна из Северной Варты, последняя чародейка Яблоневого Края и нареченная бога мертвых. Уважай это!
Он прищурился, усмехнулся.
— Хорошо. Давай на мгновение я притворюсь, что это имеет значение. Что дальше?
Надя не знала. У нее не было ничего, чтобы выторговать свою жизнь.