– Куда?.. – простонал Симонов.
– Не знаю! На Тульской они не объявлялись. На юг – больше некуда.
Семен туда собирался. Поверить в благополучный уход нагатинцев слишком хотелось, но одолевали сомнения. Влад твердо решил вернуться и попытаться узнать правду.
– А сам ты на Нагорную, разумеется, не сунулся, – Кай не столько спрашивал, сколько утверждал.
– Разумеется, – передразнил Винт. – Это ты у нас шляешься по самым гадким перегонам, словно бессмертный или, наоборот, смерти ищешь, а я хочу жить. Но я на вашем месте оценил бы то, что я сразу сюда кинулся, дабы вас, двух охламонов, предупредить!
– Я оценил, – холодно бросил Кай. – Благодарю.
Влад заставил себя кивнуть. Буркнуть «спасибо» у него язык не повернулся бы.
– Кай… – он прямо посмотрел на сталкера, еще понятия не имея, что именно собирался сказать, а потом как-то само собой вышло, и буквально в трех словах: – Я с тобой. На Нагатинскую, – и уже много позже, когда осознал произнесенное: – Хорошо?..
Сталкер прикрыл веки и тотчас поднял – кивнул одними глазами.
– И я с тобой, – заверил он. – Если все же поддашься на уговоры этого вашего товарища. Пойдем наверх вместе, стажер.
– Да вы с ума здесь посходили? Оба! – взревел Винт.
Кай усмехнулся и коротко изложил суть задания, которым встретил чудесно спасшегося от фашистов сироту товарищ ответственный по станции.
– Так он же избавиться от Владика хочет, – очень тихо, чуть ли не одними губами, проронил Винт.
– Не открывай мне Америку, – поморщившись, прошептал Кай. – Я, правда, не понимаю, почему.
– Я б сказал, да не поверите, – бросил Винт. – У нас с тобой, Кай, давняя взаимная нелюбовь, а Владику ты порядком запудрил мозги, вот он и перестал меня слушать.
Симонов уже было открыл рот, чтобы возразить, но вовремя перехватил предостерегающий взгляд Кая.
– Твои предложения?
Винт усмехнулся, а потом отвернулся от Кая:
– Я сейчас пойду к Василию Петровичу, а ты, Владик, сходи-ка к костерку с чайничком… минут эдак через пять. Где костер, помнишь? Аккурат возле помещения, которое начстанции занимает – дополнительный обогрев его старческим костям.
Парень нахмурился. Показалось ему, будто его одновременно и отсылают, и втягивают во что-то очень нехорошее и неправильное.
– Ты только обязательно к самой стене привались, хорошо?.. – продолжил Винт.
– Иди, – велел Кай. – Влад – мальчик большой, разберется.
Спорить тот не стал, порылся в своем рюкзаке, выудил из него объемную бутыль темно-коричневой жидкости и вышел из палатки, буркнув:
– Заодно поймешь, дурак, почему я не хотел тебя сюда вести.