Винт пробормотал нечто неразборчивое и сплюнул себе под ноги. Влад не понял слов, а оборачиваться и переспрашивать не захотел, зато Кай расслышал давнего недруга отчетливо и, рассмеявшись, ответил:
– Не без этого.
И, уже Владу:
– Только больше никогда так не поступай. Не спущу.
Тот кивнул и сказал очень серьезно:
– Да, понимаю, клянусь.
– И пафос поумерь.
– Ты зачем нас в этот туннель потащил? – спросил Винт. – Мы в город Изумрудный идем дорогой трудной?
– Ну, не к Парку же теперь идти, и не тем же путем, которым сюда добирались, – ответил Кай таким тоном, словно вынужден объяснять элементарные для понимания вещи.
– А почему… – начал было Симонов.
– Нельзя, – односложно сообщил Кай. – Ничего, разберемся, – и быстро, почти бесшумно, зашагал вперед, а Влад – за ним, уже привычно пристроившись сзади и чуть левее.
Он почти радовался сгущающейся вокруг тьме, она была доброй – не самой по себе, а именно к ним. Переплетающиеся лабиринты метро являлись их зоной ответственности, охотничьим ареалом и домом. Где-то очень высоко, за толстым слоем земли, асфальтом и бетоном, в небе сияли звезды. Если запрокинуть голову, они были не видны, но это совершенно не мешало их почувствовать, как и ощутить подбадривающую мелодию – дыхание туннеля.
Прошлое не истерлось, не померкло, но почему-то перестало мучить. Влад больше не переживал и чувствовал себя по-настоящему обновленным, переступившим некую черту. Завершился один виток уробороса, намечался другой. Теперь он жил новым, которое лишь собиралось наступить.