– Проигравшие, – сказал Билл, подлетая к каждой из голов, чтобы изучить их. – Ну, разве ты не рада, что команда Дэниела выиграла? Во многом благодаря этому парню, – он хлопнул мускулистого мужчину по плечу, хотя игрок из команды Дэниела словно и не заметил ничего. Потом Билл снова вылетел наружу.
Когда Дэниел наконец зашел в храм, его голова была опущена. В его руках ничего не было, грудь обнажена. Его волосы и кожа были темными, и его поза была напряженнее, чем привыкла видеть Люс. Всев нем – от того, как мышцы его живота встречались с мышцами груди, до того, как он апатично держал руки по бокам, – казалось другим. Он все еще был прекрасен, хотя и совсем не похож на парня, к которому она привыкла.
Но потом он поднял взгляд, и его глаза загорелись все тем же оттенком лилового, что и всегда.
– Ох, – тихо сказала она, пытаясь высвободиться из пут и отчаянно желая сбежать из истории, в которой они застряли в этой жизни, – прочь от черепов и засухи, и жертвоприношения, – и держаться за него вечность.
Дэниел слегка покачал головой. Его сияющие глаза были прикованы к ее глазам. Его взгляд успокаивал ее, словно говорил ей – не волнуйся.
Зотц махнул свободной рукой, жестом приказывая трем девушкам встать, потом коротко кивнул и все вышли через северную дверь храма. Ханхау была первой, Зотц рядом с ней, Люс прямо за Ханхау, а Ганан замыкала строй. Веревка между ними была достаточно длинной, чтобы все девушки держали свои связанные запястья на одном боку. Дэниел приблизился и пошел рядом с ней, а другой победитель рядом с Ганан.
На короткое мгновение пальцы Дэниела коснулись ее связанных рук. Кожу Икс Куат стало покалывать от этого прикосновения.
Прямо снаружи храма на выступе ждали четверо барабанщиков. Они встали в ряд позади процессии и, пока та спускалась по крутым ступенькам пирамиды, отбивали один и тот же ритм, который Люс услышала, когда только попала в эту жизнь. Люс сосредоточилась на ходьбе, и ей казалось, что ее несет течением, а не она передвигала ноги вниз по ступеням пирамиды, а потом у основания лестницы вдоль широкой пыльной тропинки, которая вела к смерти.
Она слышала только барабаны, пока Дэниел не наклонился вперед и не прошептал:
– Я спасу тебя.
Что-то глубоко внутри Икс Куат воспарило. Впервые он заговорил с ней в этой жизни.
– Как? – прошептала она, склоняясь к нему, желая, чтобы он освободил ее и унес на крыльях далеко-далеко.
– Не волнуйся, – его пальцы снова нежно коснулись ее рук. – Обещаю, я позабочусь о тебе.
Слезы жгли ее глаза. Земля все еще обжигала подошвы ее ног, и она все еще шла к тому месту, где Икс Куат должна была умереть, но впервые с момента прибытия в эту жизнь Люс не боялась.