Сатана засмеялся. Его смех затемнил звезды.
– Ты думаешь, я боюсь Дэниела Григори? Ты правда слишком высокого мнения о нем. Скажи мне, какой дикой ложью он наполнял твою голову о его грандиозном месте в Раю?
– Ты лжец, – сказала Люс. – Ты только и врал с момента нашей встречи. Нет ничего удивительного в том, что весь мир презирает тебя.
– Боится. Не презирает. Есть разница. В страхе где-то есть зависть. Можешь не верить, но многие хотели бы иметь власть, которой я обладаю. Те… кто обожает меня.
– Ты прав. Я тебе не верю.
– Ты просто мало чего знаешь. О чем-либо. Я провел тебя по прошлому – показал бесполезность этого существования, надеясь пробудить в тебе способность увидеть правду, но что я слышал от тебя? «Дэниел! Я хочу Дэниела».
Он отбросил ее, и она упала в черноту, остановившись лишь тогда, когда он зло посмотрел на нее, словно мог пригвоздить к месту. Он двигался по кругу вплотную к ней – руки заложены за спину, крылья прижаты, голова поднята к небу.
– Все, что ты здесь видишь, – это все, что можно увидеть. Издалека, да, но это все – все жизни и миры и, более этого, далеко за пределами слабого представления смертных. Посмотри.
Она так и сделала, и все показалось не таким, как раньше. Россыпь звезд была бесконечной, тьма ночи окутывала такое количество ярких пятен, что небо было скорее светлым, чем темным.
– Это прекрасно.
– Оно скоро станет чистым листом. – Его губы искривились в злобной улыбке. – Я устал от этой игры.
– Это все игра для тебя?
– Это игра для него. – Он провел рукой по небу и оставил темную полосу ночи за собой. – А я отказываюсь сдаваться Другому из-за космических весов. Просто потому, что наши стороны в равновесии.
– Равновесие. Ты имеешь в виду, что баланс между падшими ангелами, которые присоединились к тебе, и теми, кто присоединился…
– Не говори этого. Но да, к тому, Другому. Прямо сейчас есть баланс и…
– И еще один ангел должен выбрать сторону, – сказала Люс, вспоминая долгое объяснение Аррианы в закусочной в Лас-Вегасе.
– Ммм-хмм. Только в этот раз я не пущу все на самотек. Было недальновидно с моей стороны затеять все это со звездной стрелой, но я увидел свою ошибку. Я составлял планы. Часто пока ты и какая-то прошлая копия Григори были заняты своими пошлыми объятиями. Так что, видишь ли, никто не сможет сорвать то, что я спланировал как следующий я собираюсь все стереть с доски. Начать заново. Я могу пропустить тысячу лет, что привела к тебе и лазейке твоей жизни, Люсинда Прайс, – он фыркнул, – и начать заново. И в этот раз я сыграю мудрее. В этот раз я выиграю.