Гости проходили через парадные двери по двое или трое – от пожилых, как миссис Констанс, до юных, как сама Люс. Ясноглазые женщины в белых летних шалях приседали в реверансе перед мужчинами в красивых костюмах и жилетах. Официанты в черных сюртуках сновали по просторному фойе, предлагая гостям сверкающие хрустальные бокалы с шампанским.
Люс увидела Генриетту у входа в главный бальный зал, который был похож на клумбу в цвету: его наполняли экстравагантные, яркие платья всех цветов из органзы, тюля, шелка, с корсажными лентами. Более юные леди держали букетики цветов, от чего во всем доме пахло летом.
Задачей Генриетты было принимать шали и ридикюли у леди при входе. Люс велели раздавать карточки для танцев – маленькие, дорогие на вид буклеты с украшенным драгоценными камнями гербом семьи Констанс, вышитым на первой странице, и списком исполняемых оркестром танцев внутри.
– Где все мужчины? – прошептала Люс Генриетте.
Генриетта фыркнула:
– Моя школа! В зале для курения, конечно же, – она дернула головой влево, где коридор уходил в тень, – где им лучше и оставаться, пока не подадут ужин, если тебя интересует мое мнение. Кто хочет слышать все эти разговоры о какой-то войне далеко в Крыму? Только не эти дамы. И не я. И не ты, Миртл. – Тут тонкие брови Генриетты поднялись, и она показала на французские окна: – Уф, я слишком рано об этом сказала. Кажется, один из них сбежал.
Люс повернулась. Один мужчина стоял посреди комнаты, заполненной женщинами. Стоя спиной к ним так, что было видно лишь гладкую гриву его угольно-черных волос и сюртук с длинными полами, он разговаривал с блондинкой в нежно-розовом бальном платье. Ее длинные бриллиантовые серьги блеснули, она повернула голову – и встретилась глазами с Люс.
Гэбби, прекрасный ангел, моргнула несколько раз, словно пытаясь решить, не была ли Люс привидением. Потом она слегка склонила голову к мужчине, с которым стояла рядом, словно пытаясь послать ему сигнал. Еще прежде, чем он полностью развернулся, Люс узнала чистый, резкий профиль.
Кэм.
Люс ахнула, роняя всю стопку танцевальных буклетиков. Она наклонилась и неуклюже начала сгребать их с пола. Потом сунула в руки Генриетте и бросилась прочь из комнаты.
– Миртл! – сказала Генриетта.
– Я скоро вернусь, – прошептала Люс, кидаясь вверх по длинной изогнутой лестнице прежде, чем Генриетта успела ответить.
Мисс Мак-Говерн отправит Люс паковать свои вещи, как только узнает, что она бросила свой пост – и дорогие танцевальные карточки – в бальной комнате. Но это была наименьшая из проблем. Люс не была готова иметь дело с Гэбби, во всяком случае не теперь, когда ей надо было сосредоточиться на поисках Люсинды.