— Ну?
— Тогда поставь на меня. На три поединка. Выигрыш — пополам.
Кедеэрн внимательнее присмотрелся к коротышке. Гоблин был жилистым и на вид ловким.
— По рукам.
Дальнейшая потеха запомнилась Кедеэрну надолго. Гоблин оказался быстрым и бесстрашным, как ласка. Троллеподобного громилу он за три минуты отправил с помоста в толпу восторженно вопящих зрителей. Кедеэрн порадовался, что сделал ставку сразу на три поединка. Со следующим противником — гномом гоблин справился еще быстрее. А вот с выскочившим следом на помост кельпи они потанцевали на потеху зрителей четверть часа. После чего пожали друг другу руки и признали ничью.
— Сколько вышло? — немного смущенный гоблин протолкался к Кедеэрну.
— Последний поединок засчитали, как победу вам обоим, — утешил его Кедеэрн и подбросил на ладони три кожаных мешочка. — Держи.
— Договаривались же пополам, — удивился гоблин, получив два кошелька.
— Дрался ведь ты, — Кедеэрн улыбнулся. — Так что всё честно. Лучше скажи, где здесь можно купить хороший меч?
Гоблин с минуту изучал его, словно что-то прикидывая.
— На хорошее железо этого не хватит, — он кивнул на кошелек.
— У меня есть, чем заплатить.
— Тогда пошли, — гоблин решительно ввинтился в толпу.
Кедеэрн едва успевал за своим провожатым. Гоблин скрадывал дорожки, поворачивая в самых неожиданных местах. Вскоре они оказались на самой окраине торга, где в отдалении от остальных оружейников расположились гномы. Толпы покупателей у прилавка подземных кузнецов не наблюдалось.
— Они обычно с сидами торгуют, — шепнул гоблин. — Но сегодня чего-то к нам выбрались. Не иначе, слишком много товара накопилось. Или деньги очень нужны. Ну бывай. Удачи тебе, полукровка.
И гоблин исчез раньше, чем Кедеэрн успел отреагировать на язвительный тон. Впрочем, обиды он не ощутил, только сожаление, что гоблин бросил его и даже не назвался. В будущем такой помощник пригодился бы.
— Господин желает приобрести меч? — длиннобородый гном вприщур посмотрел на Кедеэрна.
— Желаю.
Гном радушно повел рукой над разложенными на простой холстине клинками. Он не расхваливал товар, только внимательно наблюдал, как Кедеэрн один за другим берет мечи, примеряясь к ним, и снова откладывает, разочарованно вздыхая.
— Сразу видно отраду воронов и ясеня битвы, — уважительно произнес гном. — Посмотри вот этот.
И он откинул холстину с лежащего в стороне меча. Простого, без изящных узоров на рукоятке, но Кедеэрн сразу потянулся к нему. Этот клинок ощущался правильно, как продолжение руки.
— Я его беру.
Гном предвкушающе улыбнулся. Но его надежде долго и со вкусом поторговаться не суждено было сбыться. Кедеэрн даже не спросил о цене. Покопался в котомке и положил на холстину небольшой драгоценный камень, сияющий всеми восемью цветами радуги. Гном жадно сглотнул.