«Ну и что будем с ним делать?» - мысленно обратилась ко мне Чешуйка.
«Думать», - ответил я, перебирая варианты…
***
[Антуанетта]. Я сжала кулак, пытаясь унять дрожь в руке. Она была едва заметна. Но была. Тело в полном порядке. Тут нет Системы, которая услужливо преподносит тебе всю информацию. Но я прекрасно ощущала каждую мышцу организма. Тело в полном порядке. Что-то не так с моим разумом… Подняла взгляд на стоящего на коленях дракона. Избитый. И не только физически. Я… «ощущала» его душу прямо через плоть. Тлеющий огонек где-то там, глубоко внутри. И каждый раз, когда я наносила удар, деформировалось не только тело. Страдала и гасла сама его душа. Еще крепче сжала кулак, слыша как когти латных перчаток тихо скребут по бронированным ладоням. Это их вина? Этих проклятых артефактов Бездны? Да. Одним своим касанием они способны убить простого смертного. Искалечить тело. Вытянуть душу. Пожрать и обратить в черный пепел даже самую стойкую жизнь. И одновременно нет. Артефакты обладают своим разумом. Обладают волей и определенным влиянием на носителя. Но сами они удар не наносят. Убивает рука, держащая меч. Убивает рука, на которую надета перчатка. Моя рука. В которой до сих пор не унимается дрожь. Да, этот красный дракон — тот еще подонок. Для этого не нужно быть с ним близко знакомой — морально стойкие существа не будут, пользуясь силой и служебным положением, склонять двух впервые встреченных девушек к интиму. Но «обезвредить» его можно было и без подобной жестокости. Достаточно было пробить когтями чешую и позволить артефактам пить его жизненную энергию, пока тот не обессилит. Но… На меня словно нашло какое-то помешательство. Воспоминания, еще недавно такие четкие, медленно погружаются в туман. В памяти сейчас остались лишь смутные образы да ощущение сильного… удовлетворения. Мне… нравилось это делать. Нравилось причинять боль живому существу. Нравилось ощущать его жизнь, протекающую сквозь пальцы и растворяющуюся где-то во мне. Нравилось слышать его крики и видеть медленно угасающее сознание в огромных глазах ящера… И от этого становится тошно.
«Сила развращает слабых и низвергает сильных». Не помню, где я это слышала. Но сейчас это высказывание как нельзя лучше описывает мое состояние. Я стою над пропастью. Над… Бездной. Влияние ее артефактов. Ее силы. Ее «шепота». Искажающая аура Хозяина. Наверное, будь я слабее, давно бы уже тронулась умом. Сказать ему? Объяснить? Или держать все в себе? Постараться справиться самостоятельно? Подняв взгляд, который невольно опустился на руки, посмотрела на Андрея. Нет, вернее, на Чешуйку. Изумрудный дракон, который делит с ним одно тело. Захватчик… Паразит… Мои ли это мысли? Кажется, нет. Кажется, я все же схожу с ума. Это неизбежно происходит со всеми, кто контактирует с Бездной. Но… Хозяин живет с ее силой. Она сводила его с ума. Калечила тело и душу. Но… Он выбрался. Привык. Приспособился. Он слышит ее «шепот». И, я надеюсь, не вслушивается. Я буду поступать так же. Самоконтроль — это то, в чем я сильна. Действительно сильна. Вспышки гнева. Раздражительность. Кровожадность. Все это будет погашено.