«Хозяин», - вторгся в мое пустеющее сознание чужой, но вместе с тем такой теплый и родной голос. - «Началось…» - Фиксирую развертывание пространственно-энергетической аномалии! - подала голос Латунь. - Прошу проследовать к челноку. Лоргус уже ждет. Сел. Тряхнул головой. Встал. Подхватил артефакты. Балахон сам запрыгнул на плечи. Пошел вперед. Как всегда… - Посмотрим, кто там у нас сидит повыше всех этих зажравшихся бессмертных.
2. Пустота.
Ведомые голограммой Латунь, мы с Ан шли по коридорам линкора. Внешне шагающая рядом героиня оставалась как обычно спокойной, но вот внутри нее я ощущал настоящую бурю эмоций, замешанных на страхе и сомнениях. Похоже, моя «железная леди» знатно трусила. Обреченно вздохнув, чуть придвинулся к Антуанетте и взял ее за руку, чтобы хоть как-то подбодрить. Правда, при этом пришлось выдержать небольшую энергетическую битву с ее артефактной перчаткой — чертова тварь опять попыталась попробовать меня на зуб. Но ничего, пара ментальных плюх большой дубинкой из смеси маны Древнейшей и Милосердной быстро напомнили артефактам по кому в животе должны летать бабочки! Пока воевал с артефактами, даже не заметил, как Ан немного успокоилась, чуть ли не до хруста сжав мою ладонь, а Латунь успешно привела нас к массивным дверям, которые стали с угрожающим шипением медленно подниматься вверх. Ангар оказался относительно небольшим — где-то двадцать квадратных метров площадью, и метров пять в высоту. И почти все его пространство занимал сплющенный корабль, формой отдаленно напоминающий наконечник стрелы. Челнок явно был боевым, потому как сверху и снизу располагалось несколько турелей, а из крыльев торчали стволы и кристаллы орудий. Птичка стояла на низеньких опорах, оставлявших зазор между полом и днищем примерно сантиметров в двадцать, а к боку ее была прислонена лестница, ведущая на крышу машины. Рядом с корабликом нас уже ждали двое: Лоргус, чью массивную фигуру нельзя было спутать ни с кем, и стоявший рядом с ним невысокий хмурый мужчина в черном комбинезоне с каким-то то ли пистолетом, то ли бластером на поясе. В общем-то, кроме непривычного для моего глаза наряда, мужик больше ничем особо не выделялся: короткий ежик черных волос, подтянутая фигура, черные глаза и совершенно обычное, не запоминающееся лицо без каких-либо примет. - Я почему-то думал, что кроме пятерки укурышей с капитанского мостика и Лоргуса на борту больше никого? - спросил я, бросив удивленный взгляд на Латунь. - Ты абсолютно прав, - кивнула та. - Только мой экипаж из пяти человек и ас Стальных. - А, ясно-ясно, - покивал я и, подойдя к хмурому мужику, без замаха дал в челюсть. Руке отдалось достаточно реалистичной болью, а звук упавшего на металлический пол тела казался просто до ужаса правдоподобным. - Хм… Какие нынче крепкие глюки пошли, - пробормотал я, разглядывая быстро заживающую ссадину на костяшках. - А вроде бы уже давно перестало Бездной накрывать… Может быть, это из-за космоса?