– А ты завидно смелый, отец Киприан, – усмехнулся Савелий, не поворачиваясь лицом к монаху.
Отец Киприан невольно насторожился – откуда мужику ведомо его имя? Сам не назывался еще, и Илья его по имени не окликал. Ну и дела!
«Надобно язык-то попридержать свой, – спохватился он. – Не скрутили бы руки. Доведется тогда побывать в сибирских землях… токмо в кандалах». На реплику Савелия, придав значимость словам своим, пояснил:
– О ромодановском бунте вся Русь понаслышана. Мне же знать надо, сын мой, какова помыслами здешняя паства божия, чтобы смуту из душ людских искоренять молитвами перед Господом.
На ближайшем за ними возу о чем-то сердито ворчал всю дорогу мужик, еще дальше кричал растрясенный на каменистой дороге грудной младенец. Савелий, понукая лошадь, сообщил:
– Слух прошел по Каменному Поясу, будто на Невьянском заводе Демидовых тоже неурядица вышла. Что тому причиной было – по-разному толкуют мужики, а начальство доподлинно не оповещает.
Илейка вспомнил, что, кроме них с дедушкой Капитоном, посылали ромодановские атаманы и других ходоков на Каменный Пояс с наказом взбунтовать работных.
«Как знать, может, кто и добрался, а теперь мутит на заводах… Да поздно, ромодановцам теперь не помочь. Отказала им матушка-государыня в воле из-под Демидова, пушечным боем усмирила, кровь пролила…» И вновь недавнее привиделось: смелого Добрыню стражники на пень животом кинули, плетьми бьют, а полсотни лесорубов в детской робости взирают, не смеют взять тех стражников в березовые колья да в топоры.
– Вот ведь как на Руси: под Калугой аукнулось, на Камне откликнулось, – посочувствовал работным отец Киприан. – Стало быть, теперь и на здешних заводах нет покоя?
– Это уж как водится, отец Киприан, – вновь назвал монаха по имени Савелий. – Коли есть кому бунтовать и убегать, то есть кому догонять и хватать. Слышно было у нас, что днями верного демидовского пса среди лесорубов беглые досмерти застрелили. Вона какие дела творятся, – и спросил, далеко ли добираются они с отроком.
Отец Киприан назвал восточные земли, куда послан он искать затерянное царство христиан, созданное пресвитером Иоанном в давние, дочингизовы времена.
– Тогда вам надобно, святой отец, на Троицк выбираться, – присоветовал Савелий. – От Троицкой крепости по новой Пресногорьковской линии форпостов идти на восход.
Дорога миновала затяжной подъем, впереди открылось просторное место, окруженное горами, на которых кое-где по ложбинкам сохранился выпавший днями снег. Здесь же, внизу, солнце старательно слизало первый дар приближающейся зимы, оставив влажные следы на камнях да на ветках сосен.