— Может, именно это мне и нужно, — сказал Майлз, чувствуя, что в некотором смысле с ним это уже произошло. — В последнее время ты с мячом впереди, не я.
Дэвид помотал головой:
— Не дерево меня образумило. Я так надолго заторчал, что, когда выправился, мало кто верил, что я еще на что-то годен. Я не веду мяч, а сижу на скамейке штрафников. Нет, врезаться в дерево в качестве стратегии я бы не рекомендовал. Потом слишком многие тебя никогда по-настоящему не простят.
Майлз был бы счастлив объявить это неправдой, по крайней мере относительно самого себя, но не смог. Он хотел простить брата, ему даже казалось, что простил. Он также хотел научиться доверять ему, но выучился лишь терпеливо ждать, пока Дэвид опять заторчит, хотя такого с ним давно не случалось.
— Иди-ка ты к себе наверх и поспи немного, — предложил Дэвид. — Выглядишь разбитым.
— Наверное, так и поступлю, — согласился Майлз. — Я тебе нужен вечером?
— Надо быть полным идиотом, чтобы сказать «нет», — засмеялся Дэвид.
Услуга за услугу, а как же иначе, подумал Майлз.
Пока он тащился наверх, в квартире трезвонил телефон. Поскольку они только что говорили о Синди Уайтинг, Майлз решил, что звонит она, но ошибся.
— Ты еще не закончил с церковью? — осведомился голос на другом конце провода.
— Здравствуй, папа, — сказал Майлз. — Где ты?
— Работа, похоже, не шибко продвигается, когда меня нет, ведь ты боишься лазать по лестницам.
— Ты прав, я сейчас в простое.
— С какой стати?
— Заболел. Меня держали в больнице несколько дней.
— А я-то думал, где тебя черти носят. Названивал тут.
— Потом на выходных Жанин с Уолтом Комо сыграли свадьбу.
— Рад за нее.
— Спасибо, папа… Послушай, ты так и не сказал, где ты. Или я это пропустил?
— Во Флориде, где же еще, — ответил Макс. — Приезжай сюда. Отличное место для одинокого парня.
— А где отец Том?
— Тут же, у стойки, только с другой стороны. Он завоевал второе место в конкурсе двойников Хемингуэя. Он теперь с бородой. И она сразу выросла белой-белой.
— Как ты мог, папа?
— Позволить ему отрастить бороду? Что в этом плохого?
— Ты знаешь, о чем я. Как ты мог взять деньги у священника с деменцией, рвануть во Флориду и все пропить?
— Я и цента не брал.
— Нет, просто он платит за все, да?
Макс не стал этого отрицать.
Майлз потер виски. То, что два старпера умудрились проделать такой путь от начала и до конца, плохо укладывалось в его голове. Как им удалось увильнуть от дорожных патрулей, хотя полиции всех штатов, по которым они проезжали от Мэна до Ки-Уэста, было дано указание остановить пурпурную «краун викторию» с двумя стариками, похожими на беглецов из дурдома?