Конференционная дипломатия может иметь различные цели и разный характер: мирные переговоры по окончании войны, в которой участвовало несколько государств, переговоры, имеющие целью заключение многостороннего соглашения по одной из проблем, переговоры по изменению или дополнению многостороннего соглашения, переговоры по обмену мнениями и возможному соглашению (например, заседание «восьмерки», глав государств СНГ и др.). Это все переговоры, имеющие цель установление или расширение сотрудничества. Другие переговоры связаны с конфликтом, его окончанием и имеют цель ограничить конфликт, смягчить его, ввести в более цивилизованные рамки или ликвидировать источник конфликта, либо разрешить его, то есть полное-тью ликвидировать. Последние, многосторонние переговоры, -наиболее трудные, так как они включают разные конфликтующие стороны, посредников, гарантов, а если они идут под эгидой какой-либо международной организации, ТО и ее представителей, в них часто возникают и сложные протокольные проблемы, и затруднения с соблюдением этикета.
Очень важным на такого рода многосторонних встречах (конференциях) представляется личностный фактор, причем чем сложнее остановка (в особенности при конфликтной ситуации), тем важнее личность переговорщиков, чем выше Уіювень встречи и выше ранг ее участников, тем большее значение имеет личность руководотелей делегации, их профессионализм.
В свое время у нас был популярным и обязательным для претворения в жизнь принцип «Краткого курса истории ВКП(6)» -«История это не история личностей, а история идей» и потому личности (в особенности нежелательные) уходили в тень или вообще не упоминались. Но история без личности это не история, она включает в себя народ, личности и идеи. Это касается персон, которые поставлены историей на ведущие дипломатические посты в международных отношениях. Успех зависит от них как личное-тей, от отстаиваемых ими идей и от того, как они отаечают интересам народа, в данном случае государства, а также от подготовки самой встречи.
История знает немало примеров, когда плохая подготовка привела и к отрицательным результатам.
К переговорам надо готовиться и когда ваши позиции слабые, и когда они сильные, переговоры должны учитывать фактор времени конференции (как долго она может продлиться), состав участников и т. д. Очень большое значение при многосторонней дипломатии имеет организационная подготовка - количественный состав делегаций, формирование их, определение повестки дня, порадок председательствования, финансовые расходы, техническое обслуживание делегации, вопросы официального и рабочего языков и т. д. Созыву таких встреч должно предшествовать согласование по дипломатическим каналам основных процедурных и организационных вопросов конференции, а в ряде случаев и проектов документов для подписания, в случае, если конференция недостаточно подготовлена, следует продумать вопрос о переносе ее срока, так как плохо подготовленная встреча может принести не пользу, а вред.