– Ух ты, – пробормотала я, выбираясь из машины. Я подошла к ближайшей из фигур – это была лошадь в натуральную величину с гирляндой на шее.
– Ее сделали для скачек в прошлом месяце. Она попала в газеты.
– Они невероятны, – сказала я, рассматривая создания, которые толпились вокруг.
– Они тебе действительно нравятся? – спросил он.
– Конечно, – откликнулась я и только потом осознала, с какой интонацией он об этом спросил. Я присела на корточки, чтобы рассмотреть аллигатора с открытой пастью, в которой устроилась маленькая птичка, чистящая ему зубы.
– Сколько ты его делал? – спросила я, посмотрев на Люсьена.
Он смущенно усмехнулся.
– Так заметно?
– Мне показалось, тебе важно мое мнение, – улыбнулась я. – Поверить не могу, что ты все это сделал. Потрясающе.
– Это просто хобби, – смутился Люсьен.
Я медленно шла по лугу, рассматривая фигуры, а он шел за мной в нескольких шагах и наблюдал за выражением моего лица.
– Это не хобби. Ты настоящий скульптор. Ты должен ими гордиться.
Я увидела маленькую пилу, которая лежала рядом с кустом, работа над которым еще не была окончена.
– Так поэтому ты и шел тогда с пилой в руках?
– Да, – ответил он. – Я приводил в порядок несколько кустов за домом, когда услышал вашу машину. Я вас не напугал?
Я сделала вид, что очень заинтересовалась фигуркой утки с утятами.
– Разве что чуть-чуть.
Утки были изображены во всех подробностях – были видны даже бороздки на перьях.
– Как ты вообще этому научился? – спросила я, рассматривая скульптуры.
– Это не очень интересная история. Как я уже сказал, это что-то вроде местной традиции. Мне эти фигуры всегда нравились. А несколько лет назад мы наняли садовника, который делал их просто отлично. Он научил меня тому, что знал, вот и все, – Люсьен положил руку на спину дикой кошки, поднявшей переднюю лапу. – У Микеланджело есть фраза, которая мне всегда нравилась. Он сказал, что может увидеть ангела, скрытого в мраморе, и отсечь лишнее, чтобы освободить его. Думаю, у меня получается примерно так же. Только я вижу дикую кошку, скрытую в кустарнике, – он улыбнулся и пожал плечами. – Но, как я и сказал, это просто хобби.
Я покачала головой.
– Не думала, что люди тратят столько времени и энергии на простое хобби, – я отвернулась от фигуры медведя – похоже, медведи были здесь постоянным мотивом – и посмотрела на Люсьена, на его сутулые плечи, освещенные луной. – Ты настоящий художник, – сказала я.
Он коротко усмехнулся.
– Художники не зарабатывают деньги, как и садовники. Мои родители мирились с этим, пока думали, что я просто так развлекаюсь. Я же нашел несколько колледжей ландшафтного дизайна. Но родители совсем не в восторге от моей идеи. Они считают, что я предаю семейные ценности.