— Какая стойкость, Лен, ты же прекрасно знаешь, что я с пятого класса занимался спортом. Разве я мог при этом курить?
— Другие же курили!
— Значит, спортом не всерьез увлекались.
Лена прислонилась к балконной стене и закурила.
— Как поживаешь? — спросила она.
— Хорошо! Думаю, что хорошо!
— Я слышала, ты жениться собрался.
— Собрался!
— Кто она?
— Студентка, медик.
— Красивая, наверное?
— Красивая!
— А я сильно постарела, а, Егор?
— Смеешься? Ты превратилась в красивую молодую женщину, Лен, только и всего!
— Спасибо и на этом. А я вот полгода назад с мужем развелась.
— Были проблемы?
— Проблемы? Да у кого их нет, проблем-то? Проблемы — это полбеды. Он оказался скотиной, вот и все! Скотиной не только по отношению ко мне, но и к сыну. А… — Лена махнула рукой, показывая тем самым, что говорить об этом ей неприятно, да и ни к чему.
— У тебя сын, сколько ему?
— Четыре скоро будет.
— Как зовут?
— Ванька! А ты, Егор, надолго в Москву?
— Как получится! Может, недели на три, а может, и на два месяца. А ты, Лена, чем занимаешься?
— Работаю как вол, с девяти утра до девяти вечера. Стандартные два выходных, и никакого просвета!
— А как же сын?
— С ним мама сидит, она на пенсии.
— И где ты работаешь?
— В БСК. Фирма у нас теперь такая имеется, строительная. Множество новостроек Москвы — дело ее рук.
— Частная?
— Теперь уже частная.
— А Макс не имеет к ней отношения?
— Нет, у него свои заморочки.
Лена умолкла и с наслаждением затянулась сигаретой. Егор смотрел на нее, невольно анализируя свои чувства. Что испытывал он к ней теперь, некогда любимой им до самозабвения, из-за которой не спал ночей, страдая и мучаясь от неразделенной любви? Да ровным счетом ничего, разве только жалость. От ее слов веяло тоской и безысходностью, и казалось, она уже и не пыталась выбраться из своего тупика. Ее и впрямь стоило пожалеть.
— Ты посмотри, наши танцевать надумали, — сказала Лена, глядя через балконное окно в комнату.
— Пошли присоединимся, — предложил Егор.
Время близилось к десяти вечера, когда к Егору подошел Вениамин.
— Егор, прости за нескромный вопрос, — сказал он, — ты, часом, не к Ленке сегодня собираешься?
— Ты что? Даже и в мыслях не держал!
— То-то я гляжу, она вроде и не против, а ты весь какой-то каменный.
— Нет у меня такой нужды, Веня, понимаешь, нет!
— Угу! Понимаю! Ну тогда вот что. Прямо отсюда мы тебя увозим к себе.
— Да я…
— И даже не спорь! Сегодня я тебя домой не отпущу. Поедем ко мне на дачу, посмотришь, какой я себе домишко отгрохал. А то когда еще удастся прихвастнуть перед американским другом своим растущим благосостоянием? — Вениамин, довольный, засмеялся. — Ладно, дружище, это не главное. Просто хочу поближе познакомить тебя со своей Галкой и показать дочь. Ей уже пять лет, представляешь? Она с тещей и тестем сейчас как раз на даче. Так что звони деду и отпрашивайся, а я тестю позвоню, пусть баньку нам включит! — Он взглянул на часы. — Часа через полтора все уже будет готово!