Когда встали на своё место в доке и стали выходить из корабля, мы сразу попали в руки оставшихся ребят. Хотя какие они ребята, моложе сороковника и не было никого. Нас обнимали, хлопали по плечам, поздравляли с возвращением. Мне всю спину отбили, несмотря на активированный комбез разведчика. Мы тоже были рады встрече. Вытащили из модулей столы и расселись прямо рядом с кораблем. Принесли вина, планетарки — и началось веселье. Вернее, пьянка. Поговорить ни о чём так и не смогли. Я только доложил капитану, что контракт мы закрыли. И всё. Очнулся только утром в своей каюте.
— Афра, зараза, ты почему не вмешалась? Не могла меня остановить, что ли?
— Не могла. Тебе это надо. Стресс как-то надо снимать. Около пяти месяцев в постоянном напряжении — так и рехнуться недолго.
— Ладно. Лечи теперь.
— Нет. Тебе надо в медкапсулу. Ты вчера столько выпил, да ещё перемешал, что я тебя в порядок долго приводить буду. А сам ты сейчас ни на что не способен. Так что прогуляйся до медблока.
Поплелся в медблок. Зато после медкапсулы почувствовал себя просто замечательно. Принял душ и пошел завтракать. В кают-компании уже сидели капитан, Гэл и Дин.
— Вы что, спать вообще не ложились?
— Это ты поздно встаешь, — ответил капитан, — хорошо хоть живой. А то проспал полночи под столом, только под утро тебя нашли и в каюту отнесли. Что-то ты ослаб, Ник. Не спел, не сплясал, а сразу под стол. — И они заржали.
— Да пошли вы. Вон девок позовите, пусть они для вас пляшут.
— Девок обязательно позовём, но потом. Наливай себе, — и он пододвинул ко мне бутылку с вином.
— Нет уж. Мне и вчера хватило. Я лучше сока. — Я пошёл к кухонному синтезатору и нацедил себе сока.
— Ну как хочешь. Мне Гэл уже доложил о ваших приключениях, так что с тебя только записи съемок систем. И скажи: зачем ты аратанца-то сжёг.
— А что с ним ещё делать было. Он бы нам спокойно работать не дал. Вот и пришлось его сжигать. Тем более, что на потрошение у нас просто времени не было.
— А астероид зачем разбил? — И он завёл шарманку минут на пять. И всё больше матом. Сунувшийся было в кают-компанию Вилкс тут же слинял.
— А аратанский адмирал лучше ругается, — констатировал я, — сочнее.
— Ну вот что с тобой делать? Шутник. Лучше бы ты сжёг кого-нибудь. Такой оплеухи вам не простят. Быть вам теперь врагами всего Шестого флота аратанских ВКС. Тем более, что они скоро узнают, что вы там были единственными. Мы-то были здесь и всё время на виду. Даже один раз с караваном сходили. Такого пренебрежения к аратанскому флоту они не видели давно. Да вообще никогда.