После возвращения на нашу станцию мне пришлось поднапрячься — ведь нужно было выучить базу Боевая Медицина и следить за состоянием корабля. А работы на корабле всегда хватало. Так что учиться приходилось урывками, в основном по ночам. Я даже отказался от наложницы. Не было времени даже сходить прогуляться по станции. Хотя делать мне там было особо-то и нечего. Покупать мне ничего в общем-то было не нужно — ведь к моим услугам были склады корабля и дока. Я, конечно, особо-то не наглел, но парочку инженерных комбинезонов себе подобрал. Нашёл на складе в неразобранных трофеях неплохой коммуникатор, который мог работать и как считыватель, и теперь я мог загружать себе базы знаний не только через медкапсулу, но и через коммуникатор. Конечно, учить базы без разгона, в фоновом режиме, довольно долго, но ведь не всегда у меня будет возможность воспользоваться медкапсулой. А учиться надо. В Содружестве без этого никак. Тут учатся всю жизнь, если конечно же хотят чего-нибудь добиться. А я хотел. Десять лет рано или поздно закончатся, и мне придётся думать и заботиться о себе самостоятельно. Хотя я не думаю, что решусь покинуть команду — меня здесь всё устраивает, — но мало ли как жизнь повернётся.
Ещё подобрал себе шокер. Как с ним обращаться, я теперь знал. Да, я теперь мог обращаться с любым оружием — от легкого стрелкового до тяжёлого. После изучения базы Абордажник я очень много знал и умел. Конечно, любой наш абордажник мог заломать меня в один момент, ну так я себя с ними и не равнял. Всё-таки они все прошли службу в ВКС империи — кто по десять лет, а кто и больше. Минимальный контракт на службу в ВКС составляет именно десять лет. А некоторые прошли и два, и три контракта. Но я с ними постоянно тренировался, так что года через три-четыре я тоже буду что-то собой представлять, а пока у меня в основном только теория. Ну да и ладно — на абордаж я ходить не собираюсь, а постоять за себя теперь и в самом деле могу.
Наконец пригнали наш новый корабль. Хорт его чуть ли не облизывал. Мы с ним облазили его сверху донизу. Кое-что пришлось переделывать, кое-что ремонтировать, но в основном корабль был готов к службе.
— Эх, нам бы этого красавца в том бою с аратанцем — мы бы его вдвоём мгновенно раздолбали, и не пришлось бы удирать, а то стыдно на старости лет бегать, — ходил и бурчал Хорт.
В док привезли ещё один жилой модуль, и в него стал заселяться экипаж нового корабля.
А вечером всех офицеров собрал капитан.
— Я получил контракт. Работа та же, что и прошлый раз, — аратанская археологическая экспедиция в диком космосе.