— Ну и зловредный же ты человек, Ник. Всякие каверзы из тебя так и лезут.
— Ну а что, нам деньги нужны. Корабль нам так и так покупать нужно. На одном корабле мы обязательно где-нибудь нарвёмся. А если червоточины рядом не будет? Помирать-то неохота.
— Может получиться. Тем более, что знаю я контакты одного человечка. Он-то меня не знает. И находится он как раз на станции в глубоком фронтире в аратанской зоне. Станцию контролирует один из крупных пиратских кланов. Тогда давай утром поднимай Гэла и ко мне — будем думать, что ещё с аграфа снять на продажу и как это всё получше провернуть.
— Да надо оставить там по минимуму, чтобы он только сам летать мог, а остальное всё спихнуть. Как там дальше будет, хрен его знает, а деньги сейчас нужны.
— Всё, Ник, до завтра. А я ночью ещё подумаю.
И мы разошлись по каютам. Утром, уже вместе с Гэлом, долго решали, что снять с аграфа. Потом я пошёл потрошить наш трофей, а капитан с Гэлом ещё долго обсуждали, как лучше всё это провернуть. За сутки мы с техниками сняли всё, что запланировали, и покинули систему. Через три прыжка мы были уже в нужном месте и сели в засаду на краю системы. Как только из гипера вынырнул небольшой фрегат четвёртого поколения без опознавательных знаков, мы рванули наперехват. Он нас так и не увидел до самого последнего момента. Да и потом не увидел — смотреть уже некому было. Капитан сразу сбил ему антенну — в упор-то не промахнешься, — а абордажники мгновенно его захватили. Всё-таки пираты против настоящих вояк не пляшут — наших даже не поцарапало никого, а пиратов положили всех. Кроме капитана. Пилотом на пирата посадили Дина и рванули к другой пиратской станции. В одной из транзитных систем я перебрался с парой техников на пирата и отремонтировал антенну. Правда, пришлось воспользоваться нашим ЗИПом. Но ничего, всё равно потом всё сниму. На пирате, кстати, не нашли ничего интересного — видно, охота выдалась неудачной. Гэл как следует поработал с капитаном фрегата, так что к прилёту к нужной пиратской станции тот был полностью готов к сотрудничеству. Мы зависли в невидимости на краю системы, а Гэл с пятью абордажниками и пленным капитаном, загруженный барахлом, полетел на станцию. Всё прошло чинно и гладко. Ну правильно, на своей станции пираты безобразничать никому не позволяют. В космосе — пожалуйста, а на станции — ни-ни. Иначе к ним никто прилетать не будет, и куда тогда девать награбленное добро? Так что за любой кидок тут же голова с плеч. Гэл связался с человеком нашего капитана, и через него всё спихнули. Товар разлетелся моментально. Ну ещё бы — тут торгуют четвёртым-пятым поколением, редко шестым, а у нас всё десятое, да ещё и аграфское. Так что ушло всё влёт. Ничего своего решили не продавать, чтобы ни у кого не возникло никаких ненужных мыслей. Выручили около трёхсот миллионов, так как цены были просто заоблачными. За одни только аграфские нейросети получили двести. Хоть и вторичка, но такого товара здесь вообще никогда не видели. Так что, как только всё ушло, Гэл тут же рванул на разгон, а мы, прикрывая, за ним. Наверняка кто-нибудь захочет выпотрошить богатенького Буратино. Вышли из гипера через две системы и спрятались в астероидах. Пока я снимал свою антенну и потрошил фрегат, капитан мониторил систему. Я после потрошения заложил мину в реакторной и покинул фрегат. Капитана фрегата закрыли в рубке — без скафандра, конечно. А что, обещали отпустить и не обманули — отпускаем. Потом отошли подальше в космос и стали ждать. Тут как раз выскочили из гипера желающие обогатиться на халяву. Наверное, самые умные. Основная масса наверняка рванула дальше, эти вынырнули здесь. Сообразительные, однако. Два лёгких крейсера, правда, четвёртого поколения. Мы дистанционно подорвали фрегат, и пираты тут же рванули в ту сторону. Прямо мимо нас. Так бы они с нами, конечно, могли пободаться, и неизвестно, кто бы победил. Но не сейчас и не здесь. Мы были в невидимости, и они подошли к нам на пистолетную дистанцию. Два залпа и два взрыва. Дело было сделано, и мы полетели проверять следующую систему. Работа есть работа.