— Шановні. Нам дуже підфартило. Степан тыкал ножом на раскол в стволе. — Бо, якби оце скажене влетіло в когось з нас, був би небіжчик. Федоре, візьми пилу та йди сюди. Треба знайти цю кулю.
Один из группы схватил пилу и побежал к Степану пилить дерево. Минут через пятнадцать, дерево с треском рухнуло. Степан что-то вытащил из распила, внимательно рассмотрел и направился к Волку. — Вовк, ось, дивись. Он раскрыл ладонь, на ладони лежало совершенно идеальной округлости нечто, размером с мячик для настольного тенниса, отливающее графитовым цветом и частично прозрачное. В одном месте странной сферы был идеально прозрачный участок, насквозь проходящий через черную сферу. Волк достал нож и провел острым лезвием по сфере. Никаких следов нож не оставил. Волк почесал в задумчивости подбородок.
— Знаете, на что это похоже? На алмаз.
— Народ! Идите сюда! Степан Рашка стоял в эпицентре недавнего взрыва гравитационной аномалии. Аномалия, которая там была ранее, исчезла. А в центре образовавшейся от взрыва воронки, глубиной в полметра, лежал артефакт. Все, осторожно, чтобы не попасть в соседнюю гравитационную аномалию, гудевшую поблизости, подошли к воронке. — «Кровь камня»! Сказал Волк. — Исцеляющий артефакт. Но в таких слабых аномалиях «Кровь камня» невозможна!
Он повидал немало подобных артефактов. А последний раз он встретился с «Кровью камня» в последний свой поход по Зоне несколько лет назад. У Германа. Учёного, в недавно построенном в районе древней пси аномалии бункере ученых, в «Рыжем лесу». Это произошло, когда он уходил от преследователей, выполняя предсмертную просьбу ученого, истекавшего кровью на «Затоне». Единственно выживший из всей исследовательской группы умиравший человек просил Волка спасти ценную информацию, на которую охотились люди неизвестной группировки с очень хорошим оружием. Волк взял прибор и папку из рук умирающего и сказал, что доберётся до бункера учёных в «Рыжем лесу» и передаст Герману этот прибор и записи. Тогда Волка спасло понимание жизни Зоны. Преследователи оказались очень хорошими следопытами и шли за ним практически по пятам. Ему удалось правильно определить время следующего Выброса, и он смог вывести преследователей к этому моменту в голую степь на «Дикой территории». Очень сложное для жизни пространство, с четвертым классом опасности, через которое сейчас пролегал путь Волка. В своё время друзья рассказали ему, как добраться до старого элеватора, в котором было оборудовано убежище от Выброса. С возможностью блокировки изнутри толстой, хорошо защищавшей от излучений Выброса бронированной двери. Человеку во время Выброса важно пережить сам Выброс, а остаточную травматизацию, да при наличии лекарств, можно и после Выброса вылечить. Закрывавшийся на толстую металлическую дверь корпус старого элеватора позволил Волку пережить выброс. А вот группе, преследовавшей Волка, это не удалось. Останки преследователей Волк нашел в соседней камере зернохранилища. Они пытались спрятаться. Но неудачно. Все тела застыли в неестественных позах, судя по всему, предсмертные страдания были чрезвычайно жестокими, а конвульсии у некоторых привели к переломам костей. Они погибли от действия мощнейшего пси-излучения, под которым нервная система просто выгорела изнутри. Дело завершила высокая доза лучевой радиации, сопровождавшей каждый Выброс. Оружие и снаряжение группировки было идеально ухожено и внешне выглядело будто с конвейера военного завода. Не была похожа эта группировка на местных. Скорее всего это была какая-то военизированная организация. Но Волк всё это великолепие не тронул. Выброс его частично достал. Остаток пути до бункера учёных Волк провел в битве за свою жизнь. Мозг, глаза и нервная система периодически отказывали. Мысли сбивались и терялись. Несколько раз он, очнувшись, понимал, что терял сознание. Собрав всю волю в кулак, где осознавая, а где и на автопилоте, он смог добраться до Германа и передал ему посылку. Герман же, при помощи набора артефактов, куда входил и артефакт «Кровь камня», восстановил здоровье Волка. Взяв артефакт, Волк направился к Алексу.