Практически весь груз Аури приказал оставить на планете. С собой взял лишь комплектующие и оборудование для модернизации кораблей, да пару контейнеров с катализаторами. Демонтаж оборудования вольных шахтеров должен был занять некоторое время, которое следовало использовать с максимальной пользой. Добывающий и разведывательный шахтёрские челноки, а также оба десантных бота остались в системе Тесла. Следовало освободить как можно больше места для малых кораблей из системы вольных шахтеров.
Никс получил приказ составить карту химического состава ближайшего астероидного пояса. Челнок, найденный на крейсере, был разведывательным судном шахтеров и имел на борту промышленный сканер для определения химического состава астероидов. Предстояло определить ресурсы системы, так как Аури планировал развернуть добычу сразу же после перебазирования добывающих челноков.
Анна вместе с медицинским оборудованием отбыла на планету, где уже было готово здание нового медицинского центра. Ника отпросилась на один день, помочь подруге устроиться. За время похода девушки сильно сдружились. Аури был очень расстроен, потеряв возможность ежедневного общения с так понравившейся ему девушкой, но не мог ничего поделать. Они решили, что девушке будет безопаснее на Тесле, а молодому капитану предстоял поход в систему вольных шахтеров за кораблями и оборудованием. Обнадеживало лишь то, что Анна настойчиво звала в гости по окончанию похода, да и сам поход не должен был затянуться на долго.
Уже спустя сутки после заседания планетарного совета, конвой из четырёх кораблей покинул систему Тесла.
* * *
— Ты совсем спятил? Ты понимаешь, что там мы будем на виду, да ещё и под боком у одного из самых сильных кланов? Ты предлагаешь бежать от воображаемых наёмников и однажды битых пиратов поближе к реальной опасности, — Грег был явно против идеи молодого капитана, — Посмотри, две малых боевых крепости, три лазерных батареи, крейсер, два корвета, двенадцать истребителей. Нам тут не страшны ни наёмники, ни пираты!
— Ты прав, но подумай, какие выгоды даёт соседство с обитаемой планетой. Независимость от поставок продовольствия, возможность отпуска и реабилитации наших людей в шикарных условиях, освоение новых видов производства, меньшая удалённость от обитаемый систем, куда мы постоянно транспортируем нашу продукцию…
— И близость к пиратам, — Грег бесцеремонно прервал Аури.
— Да, я прекрасно понимаю опасность. Но, во первых, планетарный совет готов вкладываться в оборону, да и мы её существенно усилим. По моим оценкам, мы вдвое увеличим наши текущие оборонительные возможности. Во вторых, пираты не решатся нападать без своего флагмана. Так что до тех пор, пока они не уверуют в его пропажу, набега ждать не стоит. И в третьих, у меня уже есть идея, чем занять наших беспокойных соседей. Если всё пройдёт успешно, им будет не до нас. Вот, посмотри, — парень вывел на экран недавно разработанную схему расположения оборонительных объектов, — это только намётки схемы защиты, но общая картина вырисовывается лучше, чем в этой системе.