И вот в свой день рожденья Валентина Григорьевна сидела за столиком в ресторане отеля «Европа» и гипнотизировала вход, периодически поглядывая на часы. Маринка обычно тоже никогда не опаздывала, и Валентина Григорьевна предположила, что та заблудилась в этажах отеля, который в их юности назывался никаким не отелем, а гостиницей «Европейской», где жили исключительно иностранцы и куда, конечно, в советское время приличным девушкам ходу не было. Валентина Григорьевна представила, как Маринка слоняется по коридорам вместе с адвокатами и телохранителями с опахалами. А вдруг она вместе со всей этой компанией сюда явится? Адвокаты, небось, тоже обедать хотят. А как при них общаться? А кто будет оплачивать?
Из общения в сетях Валентина Григорьевна уяснила, что у Маринки в жизни все о’кей, если говорить по-ихнему, или всё пучком, если говорить по-нашему. Большой красивый дом в престижном районе, большие Борькины доходы, успешные дети, здоровые внуки, уже стопроцентные американцы. А ещё увлечения – садовые цветы, комнатные цветы и породистые собаки корги. Ну, знаете, как у английской королевы? Фу ты, ну ты! Про Валентину Григорьевну Маринка тоже знала практически всё. И про развод со Смирновым, и про то, как Ленка в очередной раз вляпалась, и про Дашкины приключения на митинге. Тем не менее, было много всего, что хотелось обсудить лично. Пожаловаться, что ли, поделиться, поплакать на плече, поныть в жилетку, как в юности. А именно рассказать то, что никому никогда не расскажешь, ни мужчине, ни дочери, ни тем более внучке, только подруге, и только Большой подруге! Например, про климакс и его последствия. Ну, и про Трофимова, конечно! Кому ещё можно рассказать про то, что у них приключилось в Эмиратах?
– Привет, Малютина! – перед задумавшейся Валентиной Григорьевной стояла жизнерадостная женщина-гора, чем-то отдаленно напоминающая подругу детства. Одета гора была в нечто безразмерное, из под которого выглядывали ножки в брючках и кроссовках. И, о, ужас! Ножки были иксиком! Никогда, никогда ноги Маринки Перовой не были иксиком. На голове Большой подруги громоздилась та самая шляпка, которая выглядела именно, как хреновина гвоздями к башке приколоченная.
Челюсть Валентины Григорьевны помимо её воли пришла в движение и поехала вниз. Пришлось срочно брать себя в руки и огромным усилием заставить себя захлопнуть рот.
– Привет, Перова! – растерянно промямлила Валентина Григорьевна и встала, чтобы обнять эту гору. Вот уж точно – не Магомет пришёл в горе, а наоборот, гора припёрлась к Магомету. Маринка теперь буквально соответствовала званию Большой подруги.