Я ожидал какой-нибудь реакции от Попори-де-Качи, но хамелеон оставался в состоянии невидимости. Тогда я принял решение самостоятельно, обратившись к застывшей подобно статуе девушке-андроиду:
– Чтобы прояснить все возможные вопросы – да, это я тебя заказал. И как ты уже наверняка поняла, я ошибся. Но сегодня я столкнулся с жутким дефицитом переводчиков с языка исеек, так что мне нужен такой специалист, и совершенно неважно, живой человек или андроид. Да и персональный секретарь мне тоже требуется. Так что одевайся и приступай к работе.
* * *
Выход корабля из варпа встретил меня сразу двумя системными сообщениями:
Повышение глобальной известности. Текущее значение: +5
Ухудшение глобальной репутации. Текущее значение: –28
Я так и не понял причину таких изменений. То ли Зеленый Дом распускал про меня всякие инсинуации в Тронном Мире, то ли мой выбор секонд-хенд андроида в качестве личного слуги оказался известен благородной публике и выставил меня в негативном свете. В общем-то, неважно. Гораздо более важным стало то, что у меня впервые случилась наркотическая ломка. Пальцы рук непроизвольно сгибались, мышцы ног тряслись, из глаз катились слезы. Я никогда в жизни не принимал наркотики, а потому не сразу сообразил, что со мной происходит, и весьма испугался.
Срочно вызванный врач Никозид Брандт мгновенно поставил диагноз и поставил мне капельницу с каким-то раствором – не то глюкоза, не то комплекс витаминов. Помогло, хотя сердце испуганно билось еще не менее часа.
– Мой принц, я вас предупреждал, – напомнил мне пожилой лекарь. – Избавиться от зависимости кристаллов не удалось еще никому.
– Значит, я стану первым, – продолжил упорствовать я и снова подтвердил, что мое решение твердое и окончательное.
После этого я два часа просто истязал себя в тренажерном зале, чтобы поддержать атрофированные мышцы. Даже инструктор по фитнесу выглядел напуганным, глядя на то, как высокородный принц сквозь боль, пот и слезы снова и снова выполняет цикл упражнений. На фигуре мои занятия пока что никак не отражались, но все же какой-то эффект я чувствовал. Если в первый день тренировок после часа в спортзале я просто умирал, то сейчас и после двух часов у меня хватило сил принять душ и направиться в бассейн.
Кстати, именно в бассейне произошел инцидент, который едва не привел к моему разоблачению. Я разбежался, собираясь прыгнуть в воду, как вдруг передо мной проявились сразу два хамелеона-телохранителя и не совсем аккуратно схватили меня, пытаясь удержать от прыжка в воду. Я даже рухнул вместе с ними и покатился по полу, ободрав колено.