— Красиво, правда? — спросила она, не оборачиваясь.
— Красиво, — согласился Генри, подходя и садясь рядом.
— Это ближе, чем пять шагов, — заметила Джоан, наконец посмотрев на него.
— Мы не на аудиенции, принцесса.
Она слегка прищурилась и снова отвернулась.
— Наверное, вы правы.
Они немного помолчали, глядя вперед.
— Что вы делали все это время, принцесса? — спросил он наконец.
Она поморщилась.
— Читала. По большей части. А вы, лорд?
— Тоже. По большей части.
— И больше не ошивались под стенами замка по ту сторону от ворот? — она слегка улыбнулась.
— Нет. И по эту тоже.
Они еще немного посмотрели на небо и землю. Земля выглядела плоской и неправдоподобной. Небо было глубоким и слишком близким, чтобы казаться настоящим.
— Папа не хочет меня отпускать, да? — спросила Джоан вдруг. У нее была странная особенность говорить тихо и при этом очень четко, так что он легко мог разобрать ее слова даже через шум ветра.
— Не совсем… — Генри замолчал и посмотрел на принцессу. Ветер трепал ее русые, с еле заметной рыжиной волосы, заплетенные в косу и выбившиеся спереди отдельными прядями. Она смотрела прямо перед собой, маленькая девочка, сидевшая на краю крыши — на краю мира, потому что в любой момент, он знал это, она могла раскрыть крылья и переступить навсегда тонкую грань между этим миром — и вечностью.
— Он просто боится за тебя, Джо.
Она вздрогнула и обернулась, и Генри понял, что обратился к ней совсем не так, как полагалось, и даже совсем не так, как следовало. Он назвал принцессу именем, которым несколько дней называл ее в мыслях.
— Джо? — переспросила она.
— Прошу прощения. Я оговорился.
— Бывает, — улыбнулась она вдруг.
В этот момент они услышали, как внизу, в комнате, кто-то зовет Джоан. Она поднялась на ноги быстрым, отточенным движением.
— Это папа. Если я сейчас не спущусь, он начнет волноваться.
Генри послушно встал и пошел за ней вокруг крыши. Над открытым окном она остановилась и повернулась к нему. Она по-прежнему улыбалась.
— Спасибо, что пришел… Генри.
Он не успел ответить, потому что она вдруг опустилась, схватилась за карниз — и в мгновение ока уже была в комнате. Генри поспешил следом.
Король ждал у двери в комнату. При виде Генри, влезающего в окно, он вдруг резко изменился в лице, и некоторое время стоял молча, не сводя с него глаз. Принцесса кусала губы. Генри ждал.
— Хорошо, Теннесси, — тяжело произнес наконец король. — Она поедет с тобой.
Принцесса радостно вскрикнула и бросилась королю на шею. Генри поклонился.
Когда они вышли от принцессы и стали спускаться по лестнице, король неожиданно остановился и повернулся к Генри.