Два часа в челноке, спуск на орбитальном лифте и я оказался в давно забытом мире – скоро уже два года, как я не ступал на планету. Мы заселились в гостиницу в два одиночных номера – нужно соблюдать приличия. В ателье, где нам сшили костюмы для бала, мы прошли последнюю примерку, затем их окончательно довели. Мы их немного обносили и обтанцевали в небольшом зальчике с зеркалами, мастерицы нам от души похлопали. Наше выступление должно было начаться на следующий день сразу после обеда. Вообще бал начинался утром, но народу было много – главный бал на планете как-никак. Нас записали на автомате, без предварительного просмотра, потому что мы военные. А для местных жителей сначала проводились отборочные туры. Я предложил Веоле просто расслабиться – погулять по городу, посмотреть достопримечательности, просто отдохнуть.
На следующий день прямо с утра Веола была занята у визажиста. Записалась она к нему заранее, он был этому очень рад – готовиться к балу пойдут не к каждому. Так что у него в его салоне висело крупное объявление: "Извините, сегодня салон не работает. Подготовка к БОЛЬШОМУ ЕЖЕГОДНОМУ БАЛУ АВИНГИ".
Мне выделили небольшую комнату, в которой я сидел и медитировал. Только попросил сообщить за несколько минут, чтоб успеть снять комбинезон и одеться в церемониальную одежду. От помощников и помощниц мастера отбился фразой: "Что для мужчины красота – чуть-чуть не черт, вот уже и красавец. Иное дело для женщины!" Гоголь – великий человек! Спасибо ему.
Веола мне сообщила по нейросети – "Я почти готова!" Я быстро переоделся. Через полчаса Веола действительно вышла и мы сели в приготовленное нам роскошное такси.
— Ты великолепна! Ты неотразима! — громко прошептал я Веоле.
Первый, самый простой танец бала мы протанцевали удачно, замечаний нам жюри не сделало, зрители похлопали и мы прошли на следующий круг. На танец уходило пять минут, ещё пять минут на подготовку следующей партии, в партии было что-то около сорока пар, но все равно нам пришлось ждать несколько часов. Второй танец мы тоже протанцевали удачно. Следующий круг для нас должен был начаться завтра утром. После второго танца нас встретили родители Веолы. Отец у Веолы был невысокий живчик-толстячок, Веола пошла в мать.
— Старшина Лис, командир корвета, — представился я им и щелкнул каблуками.
— Я – Нолд, а это Ровна, — кивнул он мне. — Дочку мы у тебя похитим.
Ну а что мне оставалось делать? Разумеется я кивнул.
Вернулся в гостиницу и просто сидел в комнате. Перекусил в ресторанчике в одиночестве. Вечером, уже переодетая в армейский комбинезон, ко мне заскочила Веола.